– Невероятно… – тихо выдохнул Император, спустя минуту внимательного изучения послания. – Ты знаешь, что внутри?

– Нет.

– Прочти, – произнес Дмитрий, протягивая Конраду письмо.

– Милый? – вежливо поинтересовалась Анна.

– Григорий пишет, что наша дочь с детьми сейчас в Зальцбурге. Архиепископ не решился убивать их и нашел полное понимание у Папы Григория. Тот приказал имитировать их смерть. Саму же Иру с Карлом и Маргаритой спрятали в землях архиепископства.

– Ох… – выдохнула Императрица и схватилась руками за лицо. – Их можно оттуда вывести?

– Григорий не советует, опасаясь нападения.

– И что он просит у нас?

– Попросить царицу Иерусалима, Кипра и Армении Валентину выделить Тевтонскому ордену хотя бы один захудалый замок в Святой земле, дабы они вернулись к своим прямым обязанностям по защите паломников к Гробу Господню.

– Вот как? – Сразу подобралась Анна. – А если это все обман?

– Может и так… – тихо проговорил Дмитрий себе под нос, а потом обратился к Конраду: – Ты что-нибудь слышал об этом?

– Смерть… кхм… мнимая смерть вашей дочери и внуков окутана туманом. Мне было известно, что Сигизмунд приказал заточить их в монастырь. Братья Габсбурги и герцог Висконти какое-то время боролись за то, где именно их заточат. Каждый предлагал монастырь в своих владениях. Каким-то образом они попали в архиепископство Зальцбург, где странным образом скончались после двух недель пребывания.

– Очень интересно… – хмыкнула Анна. – Это получается, Габсбурги и Висконти хотели получить в свои руки индульгенцию?

– Похоже на то, – усмехнулся Дмитрий. – А ты как думаешь?

– Может и так, – чуть подумав, произнес Конрад, – но мне кажется, их уверенность в Сигизмунде не так уж и высока, как кажется. Каждый из них себе на уме. Если в один прекрасный день и Висконти, и Габсбурги объявят о выходе из состава Священной Римской Империи – я не удивлюсь.

– А Ирина, Карл и Маргарита им тогда зачем? Хотя… глупый вопрос. Ладно. Новость отрадная, но удовлетворить просьбу твоего сюзерена я не могу.

– Почему? – напрягся расслабившийся было Конрад.

– А как ты думаешь? – как можно мягче улыбнулся Дмитрий. – Я не верю ему. Но и отвечать злом на добро не стану. Поэтому я вот что предлагаю. До тех пор, пока Ирина с детьми не окажется либо в Венеции у наших родственников, либо здесь, я предлагаю тебе принести мне вассальную клятву. Не как рыцарю, а как Великому магистру Тевтонского ордена. То есть ты и твои рыцари станете под мою руку на это время.

– Ты хочешь, чтобы мы сражались за тебя в предстоящей войне?

– Да. После нашей победы и освобождения Ирины с детьми я выполню просьбу Григория. Если Валентина не выделит тебе земли, то я обещаю отправиться со своими воинами в поход и взять тебе владения рядом с Иерусалимским королевством. Разумеется, отбив их у мусульман. Ну, не знаю. Ту же Александрию. Как тебе город? Мне кажется, что, оседлав дельту Нила, вы с братьями сможете надежно уцепить за кадык весь исламский Египет. Что скажешь?