— Да свистишь!

— Говорю тебе, душегуб!

— И как он с господином магом справился? По голове приложил чем?

— А может и приложил!

— Тишина! — гаркнул десятник городской стражи, подходя к убитому магу. — Убили магика, так что это дело Башни!

Я же, показав жетон мага на груди, мягко скользнул к Магнусу, игнорируя косые взгляды.

Убить мага очень непросто, а целителя, даже жетонщика — сложно вдвойне. Этого можно добиться только если отсечь голову или… взорвать ее изнутри, как произошло здесь.

В нос ударил запах крови, но перевернув тело лицом вверх, я еще раз убедился, что передо мной лежит маг-коновал, с которым я еще часа полтора назад приятно выпивал за столом в трактире, дожидаясь Витати.

В груди резко похолодело. Магнус был хорошим человеком, многому меня научил. Но в первую очередь я был обязан магу тем, что выжил в императорском поместье прошлым летом — он и сам это сегодня вспоминал. Правда, маг посчитал, что чем-то меня подставил, а по всей видимости…

Мой взгляд зацепился за какую-то железную трубку в соломе. Подняв ее, я сразу же почуял почти забытую вонь. Такой запах исходил от сизых облаков, что поднимались после каждого залпа гурензийских рыкачей, тогда, когда нас атаковали на море. Он был столь странным, что спутать его с чем-либо другим было просто невозможно. Неужели вот эта вот трубка — это миниатюра корабельного орудия, снаряды которых я ловил на щиты?!

Понюхав еще раз трубку и окончательно убедившись в том, что пахнет она так же, как и воздух во время залпов на море, я посмотрел на бездыханное тело мага. Учитель рассказывал мне о гурензийских алхимиках, и о пушках, которыми нас атаковали. Очень дорогостоящее оружие, редкое, сложное. А это значит, тот, кто дал бандиту эту штуку — мне почему-то казалось, что Магнус успел утащить своего убийцу за собой в бездну — был крайне обеспечен. Скорее, даже очень богат.

Умберт. Больше некому.

Я опустился на колени рядом с телом мага и взял его за руку. Я так виноват! Так виноват! Прости, Магнус! Мои неосмотрительные поступки, мое убийство Дика Умберта, за которое я не понес наказания, в итоге вылилось вот в это…

К горлу подступил предательский ком, а чувство вины буквально вколачивало в землю. Магнус многому меня научил в плане целительства и общения с животными, многое рассказывал о лошадях, когда был трезв и работал, поддержал меня сегодня вечером. Он точно не заслуживал такой смерти.

Я сжал уже остывшую ладонь убитого, как мои пальцы нащупали на кисти, под рубашкой, старое украшение, которое всегда носил Магнус. Его деревянные четки, нанизанные на крепкую нитку и сейчас обернутые вокруг кисти в два оборота и затянутые небольшим узелком, как браслет. Маг говорил, что они позволяют ему расслабиться после тяжелого дня, да и всегда есть чем занять руки, если выдалась свободная минутка и хочется подумать. Борясь с тем, чтобы не расплакаться прямо тут, у всех на виду, я аккуратно снял простенькое украшение с руки мага и, перебросив пару костяшек на нитке, совсем как Магнус, надел его на запястье. Четки легли туда, где раньше носил амулетик Эо, который не пережил событий в районе мастеровых и рассыпался в пыль от потока белой магии. А новый скрутить у меня все не доходили руки. Значит, теперь я буду носить эти четки, чтобы не забывать ни Магнуса, ни того, во что могут вылиться мои действия.

Все остальное было как в тумане. Вот, внутрь вломились еще стражники, которые вытолкали всех посторонних, в том числе и меня с Витати, наружу, а еще через полчаса появились стражи Устава, а следом за ними — Трибунальный Истигатор Неро. Весь отряд проследовал внутрь конюшни, а уже через пять минут Неро вышел наружу, оставив поисковые дела своим людям.

Окинув значительно поредевшую толпу взглядом, мой покровитель зацепился за нас с Витати взглядом и подошел ближе.

— Приветствую, — деловито сказал Неро. — Мне сообщили, что на конюшнях убили мага.

— Все так, господин Неро, — кивнул я магу, что сейчас сосредоточенно всматривался куда-то вдаль, будто бы размышляя.

— Странно все это, кому могла понадобиться смерть тихого пьяницы? — протянул истигатор. — Одно радует, коновал сумел утащить убийцу за собой, тут никаких сомнений.