— Ну, в некотором роде. Но как мне было еще тебя выманить из ванной? Пришлось хитрить…

Неро ловко слил воду в специальную чашу и залил ошпаренные травы по второму кругу. Так с них смоется пыль и грязь, а вкус раскроется полнее и ярче.

— Так что принесли твои птички?

— Рей опять учудил.

— Еще больше, чем то, что выжил после произошедшего в городе? — удивилась Виола.

— Ну, как он выжил, это конечно тайна, но видимо наш общий друг о чем-то догадывался, когда брал его в ученики.

— Это слабо сказано, — сказала архимаг, принимая из рук Неро чашку с горячим чаем. — Когда мы влили в него канальный раствор в первый раз…

— Я помню, — кивнул Неро. — В клочья, с таким не живут. Но, как видишь, парень жив, колдует и чудит пуще прежнего.

— Хватит увиливать! Я же вижу, что тебе нравится тянуть время! Выкладывай! — не выдержала Виола.

— Вот никогда ты не умела терпеть… — улыбнулся Неро, чем смутил архимага. — Ладно, госпожа архимаг, слушаю и повинуюсь. Наш подопечный практически официально стал фаворитом принцессы.

Виола едва не подавилась чаем, но в ее оправдание можно сказать, что отреагировала она почти спокойно.

— Принцессы?! Как он попал в руки Элаизы?!

— Виола! Что за разврат! Я про принцессу Отавию! А Элаиза кронпринцесса!

— Еще лучше! Она же совсем девочка!

— Элаиза?!

— Отавия!!!

— Да какая девочка?! Уже шестнадцать! Ей замуж скоро! — воскликнул Неро.

Истигатор сел на небольшой диванчик и сложил пальцы домиком, наблюдая за реакцией Виолы. Архимаг же покачивала чашку с чаем в руках, думая над словами истигатора.

— С учетом того, что показал Рей, я надеялась, что после экзаменов на пояс он уйдет со службы…

— И станет следующим самым молодым архимагом в истории. А ты — его вторым учителем, понимаю, — кивнул Неро.