— Сереника не участвовала в заговоре против тебя, — холодно отозвался Лорд Эурон. — Только ты слышать ничего не хотел. Обвинил ее заочно.

— Она Золотая, — процедил Дарион. — Золотые всегда хотели получить власть.

— Да оставь ты уже эти стереотипы, — холодно улыбнулся Лорд Эурон. — Золотые никогда не хотели власти. Да, они были обижены тем, как Илирион поступил с Эрикой. Но просто хотели жить так, как им хочется. Не признавая власти Черных. И очень давно хотели уйти к Светлым эльфам. Но твоя семейка никак не могла отпустить Золотых. И сами не брали. И другим не давали. Я тебе даже больше скажу. Один из твоих предков запретил связи с Золотыми среди высших родов.

— Но зачем? — не понял Дарион.

— Чтобы потомки Радужного не получили еще больше силы после смешения с другим высшим родом, — пояснил Лорд Эурон. — И, кстати, предвосхищая твой вопрос, дочь Вириона и Аурики тоже вполне возможно будет высшей.

— Какая еще дочь? — не понял Дарион.

— Будущая, — коротко хохотнул Эурон. — Пока у них только сын. Потенциально высший. Славный мальчик.

— То есть, — уточнил Император, — при соединении высших родов девочки тоже будут высшими?

— Ага, — кивнул Хранитель.

— Так вот почему ты так сватал мне Золотую! — сразу же понял Дарион.

— Конечно, — пожал плечами Эурон. — Это сила. Не просто наследник высший, но и высшая девочка. Она будет очень лакомым кусочком для многих.

— Пусть кто-то попробует позариться на мою дочь, — неожиданно прорычал Дарион, а Эурон рассмеялся. Впервые на памяти Императора.

— Почему ты решил, что речь идет о твоей дочери? — отсмеявшись, спросил Эурон.

— Потому что Ангелика моя! — отрезал Император и замолчал, пытаясь осознать то, что сейчас произошло. Он ведь действительно повел себя так, словно эта девочка, потенциально высшая, его дочка, уже была. А он ее любил. Действительно любил. И отдавать никому не собирался. Вздохнув, Дарион потер виски, совершенно не понимая, что с ним происходит.

— Ты слишком долго был заблокирован от чувств, — пояснил Лорд Эурон. — Поэтому сейчас тебя бросает в крайности.

— Непривычно, — признался Император.

— Привыкай, — по-доброму улыбнулся Эурон. — Ангелика тебе еще не так нервы попортит. Мстительная, зараза.

— Золотая мстительна? — удивился Дарион. — За Золотыми этого не числилось. Они всегда были сами по себе, но мстительными, никогда.

— Все когда-нибудь бывает впервые, — пожал плечами Эурон.

— Так, хорошо, — сухо произнес Император. — Про мстительность Ангелики мы поговорим потом. Сейчас объясни, как она вообще оказалась в Деметрии, когда все ее считали умершей. В том числе и ты.