— Да уж, — едва слышно фыркнула Леди Раидана. — Очень многие жаждут приветствовать Императора лично.
Император ничего не ответил, чуть поклонился и отошел. Дезарион спас племянника от ажиотажа. Едва заметно кивнул музыкантам и вывел Леди Раидану в центр зала. Многие пары последовали за ними. Тут же появились лакеи с подносами и быстро принялись обходить собравшихся. Император только довольно улыбнулся, видя инициативу дяди. Все прошло практически так, как он и задумал. Все увидели, что никаких разногласий у Императорской четы нет. Вот только он не ожидал, что Ангелика выкинет такой фортель. Взяла и напомнила, кто является ее предками. Хотя и это неплохо.
— Я рад, что ты вернулся, — раздался сзади мужской голос.
— А уж как я рад этому, Вирион, — хохотнул Дарион, оборачиваясь к другу.
Вечер плавно переходил в разгар и все шло так, как было запланировано. Многие Леди, пользуясь случаем, окружили первых Дам Империи. Каждая жаждала узнать, как в замке обитает их драгоценная доченька, фрейлина. Леди Селина быстро всех успокоила, сообщив, что девочки под строжайшим присмотром. Леди Раидана это подтвердила. А Леди Ангелика только чуть хмыкнула. Упомянутые ранее фрейлины вовсю переглядывались с молодыми драконами, которые тоже света белого не видели, посвящая все свое время учебе в Академии. После того, как там поменялся глава, условия обучения ужесточились. И все бы ничего, но в Академию стали принимать людей. Обычных людей. И пусть даже с магическими способностями. Но подобного не было никогда. Особенно молодых драконов раздражал, да и просто бесил один юноша. Слишком он быстро освоился. И успел стать неформальным лидером среди молодых людей. А молодые драконы уже готовили каверзу. Но сейчас наслаждались первым балом за долгое время. И с огромным удовольствием кинулись приглашать на танцы молоденьких фрейлин и девушек, которые прибыли ко двору на свое первое представление. Отцы же девушек, пользуясь тем, что их дражайшие супруги были заняты, совершенно не отказывали молодым Лордам.
— Ах, Ваше Величество, как же все изменилось! — восторженно воскликнула Леди Данара.
— Надеюсь, в лучшую сторону, — чуть улыбнулась Золотая Императрица.
— Конечно же, — горячо подтвердила Леди Данара. — Наконец-то мы избавлены от этой развратной семейки Лиловых. И можно не опасаться, что кто-то испортит наших девочек.
— Данара, помолчи, — зашипела вдруг рядом стоящая Бирюзовая. Она давно дружила с разошедшейся Опаловой Данарой.
— Леди Данара, — очень мягко произнесла Императрица, — за девочек вообще не нужно беспокоиться. Леди Селина полностью контролировала ситуацию. А сейчас еще и Леди Раидана присоединилась к ней.
— Ах, прошу прощения, Леди Селина, — смутилась Опаловая.
— Ничего страшного, — чуть улыбнувшись, отозвалась Изумрудная. — И я думаю, Вы бы это знали, если бы кто-то из Ваших девочек был тогда во фрейлинах.
— Да, — подтвердила Леди Данара. — Моя Нинейла всего лишь первый год Вам служит и всем очень довольна.
— Хорошая девочка. И отлично воспитана, — вступила в разговор Леди Раидана. Леди Динара победоносно улыбнулась, всем своим видом показывая, что уж ее-то девочку заметили. Кто-то из остальных Леди тихо хихикнул.
Император наблюдал за разговором со стороны и довольно улыбался. Но тем не менее продолжал слушать Вириона, рассказывающего про все изменения, которые коснулись Империю. И поражался тому, сколько всего успела сделать Золотая. Но разобраться с этим можно будет потом, не сегодня, не сейчас. А сейчас достаточно просто наслаждаться праздником и любоваться на такую многогранную супругу. Внешне спокойная, можно даже сказать, холодная. И такой бурный поток идей. Да и для каждого присутствующего, кто попал в ее поле зрения, нашла приветливую улыбку. Ангелика была Императрицей, но в тоже время, в ней полностью отсутствовала показная надменность, присущая тем, кто стремительно поднялся на самый верх.
— Ваше Величество, — ворвался в мысли Императора тихий голос.
— Лаурон, — вздохнул Император, оторванный от созерцания собственной супруги, — если ты сейчас начнешь говорить о делах, я тебя отправлю на длительный отдых. И у меня будет новый секретарь.
— Ваше Величество, — чуть улыбнулся Лорд Лаурон, — Ее Величество меня не отпустит.
— Уж не метишь ли ты в ее фавориты? — сухо поинтересовался Император.
— Ну что Вы, Ваше Величество, — без тени улыбки ответил секретарь. — У Ее милости нет фаворитов. И думаю, что не будет.