Хотя, в принципе, мне подходит и такой вариант развития событий. Главное — чтобы его посчитали интересным редакторы «Императора Галактики». Я-то сумею свалить вон за те деревья, а там уже уйду в невидимость — и хрен кто меня завалит, но надо, чтобы это было красиво и интересно. Но игроки не спешили атаковать меня, а переглядывались между собой, что давало мне возможность рассмотреть их. Я быстро окинул их внимательным взглядом, поняв, что девушка была элийкой, а вон тот огнеметчик с ником Икар — это довольно крепкий меракец. Ну и из оставшихся двух игроков один оказался шедарцем со складчатой кожей, а другой прилетел сюда с планеты Алкаид. Он обладал змеиными глазами с вертикальными веками и покрытой чешуёй физиономией, часть которой было видно через визор.

Этот-то парень и произнёс шипящим баритоном, впившись в меня холодным взором:

— Ты ведь Лазарь?

— Ага, — коротко ответил я, вертя в руках клинок.

— Чей-то у тебя за ножик такой волшебный? — неожиданно поинтересовался Икар, глядя на мои руки.

— Челябинский металлургический завод, — усмехнулся я, отправив оружие на пояс.

Огнеметчик дробно захохотал, хлопнув себя по ляжке. Остальные игроки тоже захихикали, а вот шедарец подозрительно осведомился, переместив палец на спусковой крючок своего тупорылого автомата:

— Ты зачем нам помог?

—Да просто захотел спасти кучку людей от двух разъярённых рогатых животных. Такое часто случается. Наверное, у каждого за плечами есть подобная история, — ответил я, криво усмехаясь и готовый в любой момент включить ноги.

— А ты шутник, — протянул алкаидец, после чего надменно добавил: — За помощь, конечно, спасибо, но мы бы и сами справились.

— Я и не сомневаюсь, — саркастично выдал я, внимательно наблюдая за участниками шоу.

В их глазах уже давно стоял закономерный вопрос: а сколько очков дадут за смерть игрока, замыкающего топ-100? И по-моему, сейчас, когда их главарь замолчал, этот вопрос достиг апогея. Они стали робко переглядываться, словно пытались понять, как поступит сосед: атакует Лазаря или нет? Из-за этого обстановка изрядно напряглась, а я застыл, немного развернувшись в сторону близлежащего холма.

Но вот в звенящей тишине прозвучал высокий голос элийки, который отчасти разрядил ситуацию:

— Спасибо, Лазарь. Мы перед тобой в долгу. Жопой клянусь, что как-нибудь отплатим.

— Э-э-э! Здесь я принимаю решения! Мы же договаривались! — возмущённо зашипел баритон, который носил ник Лютый.

— Ну, принимай, а не яйца в кармане перекатывай, — огрызнулась девушка, пожав плечами. — А я бы сразу позвала Лазаря в нашу команду.

Тот недобро посмотрел на неё, а затем неприязненно предложил, будто каждое слово давалось ему с трудом:

— Лазарь, ты не хочешь пойти с нами в горы? Ну, если тебе в ту же сторону.

— Надо подумать, — бросил я, задумчиво нахмурив брови.

И я действительно стал думать. Мне было выгодно следовать за ними, находясь в отдалении, но такая манера игры вряд ли даст мне возможность засветиться перед камерами и попасть в эфир. Если эпизод с холоднокровно убитым ножом мобом не заинтересует редакторов, то сегодня мне уже почти точно не выпадет шанс совершить что-то более крутое. А вот если я присоединюсь к группе неудачников, то окажусь в гуще событий — и вот тут-то вполне могут нарисоваться возможности проявить себя. Ну а если с этими ребятами будет так же тухло, как и без них, то попросту покину отряд.