– Твой чай, - Ник двигает ко мне кружку, облокачивается на барную стойку. – Расстроилась?

– А ты бы не так реагировал? Я… Ну, да. Тебе бы проще было.

– Потому что я мужчина?

– Ну да. Вручили жену и живи, как хочешь. Скажешь, в вашем обществе не принято изменять? Ну конечно, - фыркаю, заражаюсь злостью. Потому что мужчина просто пожимает плечами. А меня тут рвет на части. – Мужчинам можно. А я, полагаю, должна преданно сидеть дома и ждать. Потому что «воспитали» правильно. И плевать, что мне муж не нравится. Никаких протестов, только радоваться и… ноги раздвигать.

На последней фразе меня прорывает. Не сдерживаясь, слезы жгут глаза. Щиплют кожу щек, медленно сползаю. Слишком сложно, я не выдерживаю. И не хочу такого.

Вообще не хочу быть связанной с Устиновыми. Хочу в город, к подругам. Избавиться от своей чокнутой семейки, забыть. Никогда не видеть своих сводных братьев и не знать, как они воспитывать собираются. Что вообще от меня хотят.

– Эй, ну ты чего, красивая.

Мотаю головой, но Ник не отстает. Обходит барную стоку, резко сдавливая меня в своих объятиях. Он ведь тоже в этом замешан. Они с Клаусом отвезут меня, куда нужно, а после бросят.

Им плевать, потому что отчим платит за доставку. Я их не знаю, Ник мне никто. Пусть и рассказал правду. Но не могу сдержаться, хватаюсь за его руки, пока слезы продолжаются.

Ну что за праздник, а?

Почему нельзя просто открыть шампанское, отпраздновать Новый год. Смеяться с мамой над каким-то шоу и есть оливье. Больше мне ничего не нужно. А в итоге…

– Хватит, - Ник припечатывает, сжимает моё лицо ладонями. – Никаких истерик, красивая. Давай, прекращай. Пей свой час, посмотрим дом. Или чем-то займемся…

– Я хочу побыть одна. Отдохнуть и никого не видеть. Вот и всё. Больше мне ничего не нужно. Пожалуйста. Разве так сложно оставить меня в покое? Какого черта всем что-то от меня нужно?

– Следи за тоном, Карин.

Оборачиваюсь, вижу в дверях Клауса. На пальто и волосах снежинки, в руках – покупки. Проходит ближе, оставляя пакеты на кухонной тумбочке. И недовольно смотрит на меня.

– Фильтруй свои слова, красивая, - произносит твердо, заставляя поёжиться. – Иначе быстро отправишься в пункт назначения. Это понятно?

– Легко запугивать, да? Такие смелые, потому что сильнее. Ну да, девушкой просто командовать. А я… Ладно.

Выдыхаю, потому что взгляд Клауса не обещает ничего хорошего. Проходится по моему телу, становится темнее. Отворачиваюсь, чувствую румянец.

Мне в жизни не говорили следить за тоном или словами. Никто никогда не жаловался. И я не хамила, не такая. Но сейчас меня просто срывает. А эти мужчины ведут себя так, словно я должна понять и принять всё.

– Что ты делаешь?!