В первую очередь он посмотрел на Лиму. Пока они шли, Сэм выдал ей портативный набор радиосвязи. Она прилепила тонкие мембраны на шею и за ухо и кивнула в ответ, остальные тоже — кто кивнул, кто сказал «да», только Рок пробурчал:

— Как ни готовься, а все равно поджилки трясутся.

— Пошли!

Они пересекли стены метровой толщины, датчики поля пискнули, и люди оказались внутри саркофага. Сразу сдали датчики Сергееву, и тот вышел за пределы поля.

Внутри сооружения было сумрачно и противно. Свет почти не проникал сверху, и казалось, что идешь по подземелью. Под ногами чавкала грязь — для воды коллапс-поле не было помехой, лишний раз доказывая слова Сэма о его односторонней проницаемости.

От стен саркофага до окруженного этими стенами здания простиралась полоска земли шириною десять метров.

Лима запрокинула голову и посмотрела на строение, однажды превратившееся в резиденцию Хозяев.

Обшарпанные, изъеденные войной и непогодой стены, пустые глазницы окон, казавшиеся сейчас черными провалами в потусторонний мир. Но Охотница знала, что это всего лишь разыгравшееся от мрачной массивности стен воображение. Она видела здание и раньше, когда еще вокруг не были возведены защитные конструкции, хотя так близко никогда не подбиралась. Ничего особенного — обычное здание, каких полно по всему городу.

Десантники слаженно продвигались к входу, прикрывая друг друга и настороженно осматриваясь. Лима пропустила их вперед, оставаясь в тылу.

Первым в здание проникли двое десантников.

— Чисто, — доложил один из них, и тогда уже зашли все остальные.

— Жутковато тут, — негромко проговорил Фил, оглядывая влажные серые стены холла. Лестницы уходили наверх в обе стороны. Шахты лифтов — без створок, внутри виднелись покореженные кабинки.

— Как в склепе, — подтвердил ощущения Фила Холод. — Куда дальше-то?

— Лима? — спросил Сэм.

— Не знаю, — ответила она. — Я тоже здесь впервые. Давайте проверим подвалы.

— Лопатин, Фил, Жан-Жак, остаетесь тут…

Он не договорил. Со всех сторон раздался топот десятков ног.

— Контакт! — крикнул один из десантников, находившийся дальше всех и смотревший в боковой коридор.

— Началось, — сказал Рок.

Лима выглянула в ближайший коридор и увидела переделанных, несущихся неровной вереницей. Они появились одновременно со всех сторон. Десантники открыли огонь.