— А как мы доберёмся до Лафренции?

— Марципан покажет вам кратчайший путь до Золотого причала, откуда вы, в рыбацких лодках, доберётесь до островной гряды. Там вас подберёт корабль лорда. Ещё вопросы?

Я молча покачала головой, раздумывая над услышанном. И вот не знаю почему, но во мне не было веры, что я окажусь в западном королевстве.

А мы всё шли и шли, продолжая пробираться сквозь густой лес. Вскоре стало светлеть и сквозь кроны деревьев проглядывалось нежно-голубое небо. И такое умиротворение стояло в утреннем лесу, что я на ненадолго выкинула все мысли из головы, просто наслаждаясь лёгкой прохладой и пением птиц.

Но вскоре усталость стала давать о себе знать болью в ногах и слабым головокружением. Как-то незаметно, я ещё сильнее прижалась к Каю, каким-то чудом продолжая идти вперёд.

— Может мне тебя ещё на ручки взять? — услышала я насмешливый голос Кая.

— Давай, я возражать не буду, — сонно пробормотала, уже чувствуя, что ещё немного, и я просто засну на ходу.

— А я, между прочим, тоже устал, но мне, почему-то, никто не спешит подставить плечо.

— Так ты сильный, сам дойдёшь. А вот я так устала…

Неожиданно меня больно ущипнули за крайне мягкое место и я, запнувшись, чуть не упала на земли, но от падения меня спас Кай, придержав у самой земли.

Сонливость как рукой сняло, и я зло посмотрела на мужчину.

— Ты что делаешь?

— И это вся благодарность за мои сильные руки? — Кай ухмыльнулся, хитро заблестев янтарными глазами.

Но не успела я ему ничего ответить, как он вытянулся по струнке, смотря куда-то перед собой, и неожиданно побежал вперёд, выпустив меня из своих рук, при этом чуть оттолкнув в сторону. С трудом устояв на ногах, я зло откинула упавшие на лицо волосы и посмотрела ему в след, не понимая, что это на него нашло.

Почти дойдя до деревьев, за которыми скрылся Кай, я услышала тихий шум падающей воды, который с каждым шагом звучал всё громче и громче. Это могло значить только одно, мы наконец достигли своей цели.

Пройдя ещё немного, мы вышли к водопаду, бурным потоком падающим со скалы прямо на выглядывавшие из воды каменные пики. И хоть стоявший шум было трудно назвать музыкальным, он не доставлял неудобств. К тому же мне понравилось, что ветер разносил освежающие брызги, которые так приятно касались лица. Я даже чуточку почувствовала себя лучше, вдохнув полной грудью прохладный, свежий воздух.

Пока я наслаждалась небольшим отдыхом, мои спутники спустились к самой воде, где нас уже ждали остальные ополченцы. И первыми, за кого зацепился мой взгляд, были Кай с Арлурминой. Эта парочка стояла в стороне от других, отдавшись своим чувствам: Кай прижимал к себе девушку так сильно, будто хотел, чтобы та полностью в нём растворилась, и осыпал её лицо жадными поцелуями, Арлурмина же прижалась к нему всем телом, откинув голову назад и обхватив его за шею.

И вот не знаю почему, но мне стало не то что некомфортно, а как-то завидно и больно наблюдать за чужими чувствами. А ещё я почувствовала, что и мне необходима мужская поддержка и тепло. Я тоже хотела, чтобы меня крепко-крепко обняли и поцеловали…

В мыслях вспыхнул огненный взор Аугеранга, от которого по телу прошлась обжигающая волна жара. Нет! Вот о нём я точно думать не буду.

Отвернувшись от Кая и Арлурмины, я остановила взгляд на крупном, чёрном жеребце, спокойно щиплющего траву недалеко от водопада. Ворон! А я успела про него совсем забыть, словно и не было у меня коня.