— Тебе неприятно моё общество? — Нехорошие нотки, проскочившие в его голосе, заставили меня напрячься так сильно, что мышцы свело от боли.

— Вовсе нет, я просто…

— А знаешь, — он перебил меня, нагнувшись к моему лицу, — ты чем-то притягиваешь взгляд.

Неожиданно моего подбородка коснулись горячие пальцы, заставляя запрокинуть голову и встретиться взглядом с пугающими, тёмно-бордовыми глазами. В чёрных, вертикальных зрачках, я увидела собственное испуганное лицо, со страхом смотрящее на меня. Жутко!

Я нервно сглотнула, чувствуя, как тело предательски немеет от страха.

— Хотя… — Дархаранг чуть склонил голову, продолжая задумчиво меня рассматривать, — Всё же нет, не в моём вкусе.

— Из-извините, — испуганно прошептала. За что я извиняюсь, я и сама толком не понимала, но его близость так меня пугала, что я была готова сказать и сделать всё, что угодно, лишь бы он отошёл от меня хотя бы на шаг.

— Я подумаю над этим. — Демон хищно улыбнулся и наконец-то отпустил меня.

Стоило ему только отстраниться от меня, как я с облегчением выдохнула и немного пошатнулась, от накатившей на меня слабости. Такое ощущение, будто из меня всю силу выпили.

Не сказав больше ни слова, Дархаранг убрал руки за спину, сцепив пальцы замком, и медленно направился в сторону своего цветника.

Кажется, обошлось. Но на какое-то мгновение я подумала, что…

— Вы уже закончили прогулку? — Голос Арфимары заставил меня испуганно вздрогнуть и отшатнуться в сторону.

— Да, я, пожалуй, вернусь в покои. — Там хоть безопаснее будет. По крайне мере до тех пор, пока не нагрянет Аугеранг. — А ты где была? Я думала, ты составишь мне компанию в саду.

Девушка нахмурилась и нехотя ответила:

— Мне не позволено там находиться.

— В следующий раз предупреждай меня обо всём заранее, — я выразительно посмотрела на неё, надеясь, что она поймёт, что я имею в виду. — Особенно о своих неожиданных уходах и наличие поблизости агрессивных наложниц.

— Я просто не хотела вам надоедать. Подумала, что вы и сами, если что, обо всём меня спросите, — спокойно ответила служанка. Что-то мне её ответ, а особенно тон, с которым он был произнесён, совершенно не нравится. — А сейчас давайте вернёмся в ваши покои. И лучше нам сделать это как можно быстрее, ваш хозяин желает вас видеть.

Арфимара улыбнулась, если это натянутое движение губ можно было назвать улыбкой, и быстрым шагом направилась к замку. Я же немного помедлила, пытаясь совладать с обрушившейся на меня волной негодования. «Ваш хозяин» — как же меня задевает и раздражает данная фраза. Эта девчонка словно специально пытается таким образом подчеркнуть моё положение и задеть этим.

Но пришлось усмирить свою гордость и покорно последовать за служанкой. При этом в моих мыслях был только Аугеранг и предстоящая с ним встреча. Я уже знала, что ему от меня надо и чем закончится этот визит. И из-за этого было сложно подготовиться к предстоящей встрече, особенно с учётом того, что у меня внутри всё клокочет от злости и на демона, и на собственную беспомощность, и на Арфимару, которая так ускорилась, что я с трудом поспевала за ней.

* * *