Я взглянула на часы. До летучки оставалось еще минут десять, так что мы успевали немного поболтать, о чем я и сообщила подруге.

– Отлично, – ее голос прозвучал более уверенно, чем ранее.

– Надеюсь, ты звонишь, чтобы сказать…

– Нет, – перебила меня Аня. Я выдохнула. – Прости. Я не приеду.

– Понимаю.

– Но Рокси и Ника, – вымолвила она, не решаясь продолжить говорить.

– Они поймут.

– Ох, Эмм, мне так жаль.

– Нет, Аня, это нам очень жаль. Не стоит переживать. Я все объясню девчонкам, да думаю, они и так понимают.

– Но ты же передашь им привет.

– Конечно, – хмыкнула я.

Ника внесла Аню в тот самый список приглашенных гостей, но я уже тогда знала, что она откажется. В день, когда я приглашала будущих гостей, до Ани так и не дозвонилась, оставив ей голосовое сообщение. В последнее время она почти не общалась с нами, предпочтя жизнь изгоя. Надеюсь, она залечит свои раны и вернется.

– Нам тебя не хватает.

– Я знаю, – горько усмехнулась Аня. – Обещаю, что хандрить без причины не буду.

– Было бы здорово, если бы ты вообще перестала хандрить.

– Только после того, как ты перестанешь.

Ее слова, произнесенные от чистого сердца, резали ножом по ране, обнажая рваные края и гниющее нутро. Меня замутило.

– Договорились, – с хрипотцой в голосе ответила, вновь взглянув на часы. – Аня, извини, меня босс вызывает.

– О, конечно. Конечно, – затараторила она извиняющимся голосом, а мне стало совсем дурно.

Ну вот почему так каждый раз?! Хотелось ругаться, злиться, рвать и метать, но вместо этого я распрощалась с подругой, остро ощущая, как то самое чувство, которое вспыхнуло во мне несколькими минутами ранее, угасало и превращалось в пепел.