Я села со счастливым вздохом и начала расстегивать блузку униформы. Глаза Коди наблюдали, как мои пальцы двигались вниз. Когда я выскользнула из нее, чтобы явить миру свое бикини, я была почти уверенна, что его глазные яблоки выскочат из головы и покатятся по пляжу. Он выглядел парализованным, наблюдая за мной, поэтому я устроила целое шоу, снимая шорты, а затем бросила их ему в лицо, когда побежала к морю.

Я услышала его приглушенный ласковый рык позади себя, но сделала ошибку, оглянувшись через плечо; он стянул футболку и направился ко мне навстречу.

Я завопила и попыталась убежать, но он схватил меня за талию, и мы оба завалились набок.

Я закричала, когда прохладная вода поглотила меня, звук прервался бульканьем, когда я проглотил полный рот океана.

Я почувствовала, как руки Коди обхватили меня, потянув вверх. Вода стекала по моему телу, брызгала, когда я пыталась откашляться. Коди беспомощно смеялся, когда вытаскивал из моих волос кусочек водорослей, его кожа сверкала, словно вода вечно росла на его груди.

Это тот момент, который я хотела закрепить навечно в банке памяти особых дней. Сияющее голубое небо, теплое солнце, глаза Коди счастливы и смеются, и так полны любви. Я перестала дышать.

— Я люблю тебя, — сказала я.

Его улыбка застыла.

— Что?

— Я люблю тебя, Коди Ричардс.

Его голова склонилась вниз, и мое сердце запнулось, ошеломленное его реакцией.

— Ты не должна была любить меня, — сказал он, его голос был странно отчаянным.

Я нервно засмеялась.

— Ну, круто! Потому что я люблю.

Он ничего не сказал, он даже не мог смотреть на меня.

— Ну, это неловко, — сказала я, заставляя себя удержать свои неминуемые слезы.

Я уже отвернулась и начала уходить, когда он поймал меня за руку.

— Прости, — он задыхался. — Прости… Я просто…

— Все в порядке, — сказала я, онемев.

— Нет! Блядь, нет! Все не в порядке. Боже, Ава, я так тебя люблю, и я бы отдал тебе мир, если бы мог, но…