К тому времени, как мы закончили, я пребывала в блаженстве; полностью расслабленная, как никогда раньше, совершенно новое ощущение.

Мы остались еще на некоторое время, наблюдая за другими морскими обитателями, но вид животных в неволе, пусть даже в большом, красивом аквариуме, как у них, заставил меня грустить. Они были рождены не для того, чтобы томиться в клетке; они должны быть свободными в океане, жить своей жизнью. Не здесь, независимо от того, как хорошо о них заботились.

В итоге мы направились в кафе, сидели, болтали и грелись под солнечными лучами.

Когда мы пошли назад, к грузовику Коди, он открыл для меня дверь.

Я не могла припомнить, когда последний раз, так хорошо проводила время на первом свидании. Действительно ли это было свиданием? Похоже да, но без обычной неловкости. Возможно, мы были всего лишь двумя людьми, которые исполняли собственные желания.

Когда Коди забрался в грузовик, я наклонилась и поцеловала его в щеку.

— Спасибо. Это было удивительно. Одна из лучших вещей, которые я когда-либо делала в своей жизни. Спасибо, что взял меня с собой.

Улыбнувшись, он посмотрел вниз, туда, где моя ладонь опиралась на его колено, и переплел наши пальцы.

— Я рад, что тебе понравилось, — сказал он, мягко сжав мою руку, прежде чем отпустить ее. — Хочешь вычеркнуть еще кое-что из списка?

— Что ты имеешь в виду?

— Номер один.

У-ухх.

— Ты о…

— Время для татуировки!

— О, я не уверена насчет этого.

— Все будет в порядке, Ава. Я буду первым, и ты убедишься, что это не страшно. А тебе набьем, только если будешь уверена. Ну же, мы можем считать пункт выполненным, если хотя бы один из нас это сделал.

Я неохотно согласилась, испытывая тошноту в животе, и сожалея о съеденном в Океанариуме тунце.

Он поехал в незнакомую мне часть города, следуя инструкциям навигатора, и наконец, остановился у витрины, с надписью: "Татуировки в массы", выведенной через большое окно.

Я с тревогой осматривалась, а Коди выманивал меня из грузовика обещанием мороженого и печенья позже.

Держа меня за руку, и потирая большим пальцем мою ладонь, в попытке успокоить, он привел нас в салон тату. Я была удивлена чистым, не захламленным помещением; подсознательно я ожидала чего-то безобразного и грязного.