Лишившись крепости и почти всей армии, я был вынужден призвать себе на помощь Грааль, скрытно добавленный в код игры специалистами отца. Неприметный деревянный кубок тут же занял место на поясе, а я решил проверить его эффекты, приказав одной из гончих атаковать меня. Челюсти клацнули прямо на уровне лица, мощные лапы попытались оставить рваные раны на боках и животе, вот только ничего так и не получилось. Ни одна из атак не то, что не нанесла урона, а даже не смогла сдвинуть меня с места.

Монстры, игроки - все, кто попадался мне на пути, мгновенно умирали. Как же это прекрасно, чувствовать себя богом. Какой смысл волноваться о том, что у меня только одна жизнь, если я не могу умереть? И как же бесстыдно глупы те, кто уверяет, что надо играть честно. Ханжи, не могут позволить себе стать богами, вот и ищут оправдания собственной слабости.

Купаться в драконьем пламени, останавливать топоры великанов одним пальцем, заставлять врагов бежать от одного только твоего вида... Правда, довольно быстро ощущения начали приедаться, а страх сильных игроков вызывать раздражение. Неужели, это расплата? Но нет, вот противник, который, похоже, сам меня искал. Вайт, Урфин Джюс - и он не намерен играть в поддавки. Обрушившийся на меня поток дерева и пламени был поистине ужасающим: я не мог пошевелиться, скованный будто бы живыми бревнами, а огонь, казалось, пытался пробраться внутрь меня.

- Я же неуязвим! - на Граале появилась маленькая, еле заметная трещинка, а мои жизни упали сразу на десять процентов. И тут все кончилось - даже у этого человека-монстра силы оказались не бесконечны.

А ведь я боялся - как будто выталкивая из себя страх, я запустил костяное копье в скрывающегося где-то за дымом Вайта, а потом, все-таки взяв себя в руки, пошел к нему навстречу.

- Неплохо, но мало, - попытавшись скрыться за надменной маской, я смотрел, как из моего противника вместе с кровью вытекают и последние жизни. Я победил, но какой ценой - и точно ли я смогу справиться с тем, что ждет меня после? Нет, нельзя сомневаться. Если дать волю подобным мыслям, то точно проиграю, а учитывая, что стоит на кону, это неприемлемо. По крайней мере, для меня.

Дальше я уже двигался спокойно и размеренно, как будто положившись на волю судьбы. Странно, раньше Вайт постоянно о ней говорил, но сегодня не посвятил ей ни слова. Интересно, что с ним все-таки успело случиться за этот бой?

- А вот и последняя преграда, - я сам не заметил, как набрел на Данилу Корнева, гуляющего в сопровождении высшего демона. Монстр, конечно, впечатляющий, вот только меня не смог остановить даже Вайт, а этот со своим вторым уровнем выглядит просто добычей.

В голове появилась картинка льва, играющего со своей жертвой, и я решил не спешить. Странно, мне кажется, или этот парень изо всех сил старается спровоцировать меня на атаку? Как глупо - пытается разозлить меня? Только не с таким уровнем навыков психологии.

- Ну, в испытании с драконом я же тебя сделал, - я сначала не понял, что именно он сказал.

Но потом перед глазами встало испытание, где я впервые за очень долгое время проиграл. Сумасшедшая девочка в матроске разгромила меня, и я потом часами просматривал ее видео с разных ракурсов, пытаясь угадать, кто же скрывается за этим аватаром. А это был парень! Меня заинтересовал парень? Да я убью его!

Я попытался достать этого наглого извращенца, но его ручной демон смог перехватить атаку. Что ж, почему бы и нет - сначала умрет эта пародия на повелителя ада, а потом придет черед и наглого человечишки. И это будет отнюдь не конец - как только все закончится, его персональный ад только начнется.

Демон оказался не так слаб, как я думал: за пару минут я успел снять только половину жизней и только тут, немного остыв, осознал, что самого-то Корнева рядом с нами уже давно нет. И куда эта подлая личность сбежала? Неужели, он думает, что это его спасет?

Чемпионом турнира объявляется Данила Корнев, в течение минуты он будет перенесен в Серые земли для защиты своего титула

Что? Замерев, я пропустил сразу серию ударов, но это уже не играло никакой роли. Как Корнев смог выиграть турнир, не победив меня? Да это просто какое-то жульничество!

На глазах против воли навернулись слезы обиды, а внутренний голос ехидно шепнул: «Ну, кто бы говорил».

Кто-то где-то

- Он выжил после встречи с джинном?

- И даже получил награду.

- Это же практически невозможно? Джинны могут извратить абсолютно любое желание.