– О, а ты получается Водолей! – тут же поставила диагноз девушка.

– Да чтоб тебя! – деланно разозлился парень.

Отряд уже двигался по равнине в направлении крепости. К спору о гороскопах и их влиянии на характеры людей подключились и Макс с Румией. Дамьен же абстрагировался от не интересной ему темы и что-то обдумывал.

– Я не знаю, что такое этот ваш гороскоп, – произнесла магичка. – У нас здесь нечто похожее рассчитывают по предрасположенности магов к определенным сферам деятельности. Вот я огневик, и характер у меня соответствующий. Так и с остальными видами магии.

– А чаровников вы тоже к какому-то типу характера относите? – поинтересовался Макс.

– Конечно, «куртизанки обыкновенные»! – не моргнув глазом, припечатала Румия. – Всех, кто умеет манипулировать чувствами и эмоциями, наша братия не любит, слишком уж они опасны. Благо этот дар крайне редок.

Так, за неспешным разговором, компания добралась до стен крепости, ворота которой были гостеприимно распахнуты. По обеим сторонам от дороги стояли два стражника-мага, лениво беседующих между собой. Заметив приближающийся отряд, охрана подобралась и настороженно наблюдала за друзьями.

– Дуглас! Какими судьбами? – радостно прокричала Румия, узнав своего старого знакомого.

– Ру? Да, сожри меня глубинщик [2], ты-то как здесь оказалась? Я думал тебя из твоего Порта можно вытащить только, если предварительно оглушить и связать! – широко улыбаясь в ответ, сказал один из стражников, высокий крепкосложенный блондин.

– Это откуда у него такие глубокие познания о ее пристрастиях? – недовольно буркнул Дамьен.

Услышавший эту фразу Макс засиял как начищенный таз. У парня появился новый повод подшучивать над невозмутимым воякой.

– Ребята, знакомьтесь! Это Дуглас, мой товарищ по обучению в Магической Академии и наш допуск к ночлегу в комфортных условиях! – безостановочно улыбаясь, проговорила магичка.

– То есть как обычно? Пользуешься моей добротой? – ухмыльнулся маг и обнял подошедшую девушку. – Ну, раз вы друзья этой неугомонной воительницы, прошу в нашу скромную обитель.

И парень отвесил приглашающий поклон. Скрип стиснутых зубов Дамьена, казалось, услышал даже Гивен, уже въезжающий во внутренний двор заставы. Макса, открывшего было рот для очередной подначки, остановил предупреждающий взгляд Лиссы.

– А этот-то чего у вас на привязи шагает? – указывая на Робина, спросил Дуглас.

– А это наш подарок твоему командиру, – объяснила магичка. – Мы пока лесом шли чуток местную шваль проредили.

– Это дело хорошее! – довольно потирая руки, произнес мужчина. – Мартас! Отведи малоуважаемого товарища в казематы. А я пока доложу о вашем прибытии Элиасу, он у нас командующий.

– А у них все имена на «ас» заканчиваются? – полюбопытствовала Лисса, когда они сдали Робина подошедшему солдату.

– Не знаю как имена, но они точно те еще «ассы»[3] – зло пробурчал Дамьен. – Нам обязательно здесь оставаться? Раньше выйдем, быстрее дойдем!

Гивен снисходительно посмотрел на друга.