– Как они ломают наши Сигналки? – возмутилась Румия, тоже присматриваясь к месту прорыва.

– Это Погонщики! – крикнула им Америя, подходя к центральному кристаллу и прикладывая к нему руки. – Они внедряются в кодировку и разрушают ее.

С такого расстояния было плохо видно, но девушки заметили, что защитники внутреннего контура пока держат оборону – аморфы не просачивались дальше нескольких метров от прорыва. «Где-то там Гивен и Макс. Я не знаю, как это у меня получается, но пускай они останутся невредимыми» – подумала Лисса, вспоминая слова Америи о силе действия ее желаний.

Посмотрев на Пророчицу, девушка с широко распахнутыми от удивления глазами потянула Румию за руку, заставляя тоже оглянуться. Женщина зависла в воздухе, разряды молний витали вокруг ее хрупкой фигурки и проникали в кристалл напротив нее. Изначально зеленый, он принялся разгораться белым слепящим светом. Спустя несколько мгновений, монолит поглотил фигуру Америи и, набирая мощь импульсами, выбросил в небо столб энергии. Даже Авелисса чувствовала, насколько пугающе мощные потоки силы разлились в атмосфере. В какой-то момент испускаемая кристаллом энергия рухнула вниз и подобно прибрежным волнам поползла по городу, очищая улицу за улицей от захватчиков. Лишь в одном месте, возле того самого прорыва защитного контура, вспух темно-бордовый пузырь. Волны, идущие от центрального кристалла, огибали чужеродное новообразование, и Лисса интуитивно поняла – под этой сферой находится кто-то очень важный, в первую очередь, именно для самой девушки. Силясь разглядеть, что же там происходит, Ава буквально кожей почувствовала, как вокруг нее завертелась воронка энергии. В следующий момент, девушка оказалась прямо на передовой, у самой кромки жуткого пузыря.

Внутри него спрятались Погонщики – обряженные в балахоны шесть фигур собрались в кольцо вокруг седьмой.

– Вот с тобой-то я и хотела поговорить – раздался низкий женский голос, и центральная фигура подняла голову, скидывая капюшон.

На Лиссу уставились темно-красные глаза, принадлежащие когда-то человеку. Точнее образ в целом у фигуры был человеческий, женский, но вот безумие, горевшее в этих глазах – оно было каким-то демоническим. Как и лицо этой странной Погонщицы – бледное, с темно-фиолетовыми прожилками сосудов и вен. Практически черные «синяки» под глазами делали образ девушки изможденным и болезненным. Она двигалась дергано, когда вышла вперед, к самой границе защитного пузыря. Лисса, неосознанно подалась к ней на встречу.

– Кто ты такая? – не сводя глаз с девушки, спросила Ава.

Та только криво усмехнулась, положив руки на сферу и взглядом приглашая сделать то же самое. Лисса недоверчиво посмотрев на Погонщицу, повторила жест. На ладонях Авы проявились голубые всполохи энергии, со стороны девушки – бордовые.

– Видишь, мы с тобой две стороны одной монеты, – немного с грустью, ответила ей Погонщица. – Я такая же, как и ты. Только если ты – последняя их надежда, то я – «нулевой игрок». Та, с кого все это началось. И та, кто все это закончит.

На последних словах девушка истерично рассмеялась, подергиваясь всем телом. Лисса отшатнулась от пузыря, в ужасе прижимая ладони ко рту.

– О чем ты говоришь? – ошарашенно прошептала она. – Какой «нулевой игрок»? Какая «последняя надежда»?

– Всему свое время, прими верную сторону! – упав на руки своим приспешникам, Погонщица схлопнула защитную сферу, перемещая всю группу в неизвестном направлении.

Лисса в шоке оглянулась, осматривая опустевшую набережную и замечая несущихся к ней Гивена и Макса. И гнев, излучаемый Мастером, говорил девушке – ее ждет очень серьезный разговор.