- Я, конечно, знаю, что ты мужчина, сама тебя им сделала, но Максим, по-моему, ты слишком часто встреваешь в мужские дела.

- Ты бы лучше кровать смазала, а то хрен уснешь под эти чудовищные скрипы, - обозлившись на нее, бросил я. – Или это так скрипит спина твоего очередного клиента?

Девушка снова захохотала, запрокидывая голову и, перемежая слова со смехом, выдавила:

- Ой, не могу, у меня сейчас тушь потечет. Так это, значит, скрип моей кровати заставил тебя с похотливой физиономией полночи пялиться в мое окно?

- Раньше были порноканалы, а у меня вот это… - огрызнулся я, улегшись на кровать и заложив руки за голову так, чтобы мне в окно было видно девушку.

- Порно… Что? – не поняла Этель, маняще закинув ногу на ногу.

- Я потом тебе расскажу, что такое телевидение. До Войны оно существовало, - громко пробурчал я и в этот момент свет очень кстати погас, а то бы самому пришлось выключать.

- Хорошо, - весело сказала девушка, которая всегда была в приподнятом настроении. – Спи. Я разбужу тебя, как буду уходить.

Я ничего не ответил, пытаясь уснуть. В такие моменты мне было слегка неуютно. Часто мои сны оборачивались жутчайшими кошмарами, виной которых служили злые духи. Во сне я расслаблялся, и тогда они проникали в мои сновидения. Бродячих духов, словно магнитом, тянуло к людям, обладающих талантом, подобном моему. Добрые или нейтрально настроенные духи никак не проявляли себя, а вот злокозненные частенько портили жизнь тем, кто был способен контактировать с ними. Вот именно поэтому я иногда жалел, что у меня проснулся именно этот талант. Эх, вот стал бы я пиромантом…

Глава 2

Проснулся я от криков Этель. Дико вытаращил глаза, все еще пытался выблевать всех тех личинок червей, в море которых тонул. Опять кошмар приснился. Надо что-то с этим делать.

Я сел на кровати и крикнул девушке, которая орала мое имя:

- Угомонись уже. Спать не даешь!

- Так ты же сам меня просил разбудить тебя! – громко возмутилась она, сорвавшись на фальцет.

- Так это было до того, как я уснул, - хохотнул я, встав с кровати и принявшись одеваться.

- Как можно быть таким хамом? – риторически проговорила в небеса девушка.

- За пару серебряных могу рассказать, а за золотой – научить, - ухмыляясь во все тридцать два зуба, произнес я.

- Потом как-нибудь расскажешь, - крикнула напоследок Этель и со стуком захлопнула ставни.

Как только девушка скрылась с глаз долой, я покормил собаку, глянул на часы и покинул свою хибару, переведя рычажок управления светом в положение «ВЫКЛ». Спустился по лестнице на грешную землю и потопал к Речным воротам.

Город с трех сторон огибала река. Ворот было двое: Центральные – те, которые выходили на дорогу, разрезающую сельскохозяйственные поля; и Речные - уже понятно по названию к чему вели они. Мы договорились встретиться недалеко от вторых, напротив забегаловки Старухи. Путь туда лежал достаточно близкий, но ночные путешествия по городу - это не променад перед обедом. Я закрыл глаза и активировал духа на средних настройках. В городе под страхом смерти нельзя было носить оружие: холодное, огнестрельное или магическое. Никто, кроме охранки, не должен был владеть им, но все-таки у многих его жителей оно присутствовало – в основном, конечно, у криминальных элементов. Я бы тоже обзавелся пушкой, но деньги, деньги, деньги… Отсутствие их как раз и толкнуло меня на эту опасную прогулку, которая вела за пределы города.