- Это уж мне решать.
- Опасность! – завопил бродячий дух, которого я поставил себе на службу.
Чертовка выбросила в мою сторону руку и сжала ее. Я почувствовал, как мою шею сдавили стальные тиски ее пальцев. Из глаз потекли слезы. А в следующую секунду хватка ослабела. Пару раз моргнув, я увидел, что Чертовка застыла в одной позе, а напротив ее правого глаза зависла вилка.
- Повезло тебе с ним, - ровно произнесла ведьма, в голосе которой появились едва уловимые нотки зависти.
- Да я вообще везучий, - зло проронил я, потирая шею.
- Можешь успокоить своего защитника. Я не стану убивать тебя без особой на то необходимости, - усмехнулась Чертовка.
- Да это же почти комплимент, - ядовито выдавил я и сказал домовому: - Опусти вилку. Мы же верим дамам, которые вламываются посередине ночи в дома честных людей.
- Насколько я успела узнать, ты не совсем честный человек.
- Но у меня есть определенные границы, которые я не перейду, - проговорил я, сдвинув брови и нарочито громко отхлебнув из кружки.
- Например, не станешь спать с проституткой, - уверенно сказала Чертовка, проводив равнодушным взглядом вилку, которая вернулась на свое место. – Что тебя вообще связывает с Этель? Дружба? Она ведь не одна из ваших – в приюте не росла.
- Мы просто знакомые, - увильнул я от прямого ответа. – Этель хорошая девушка.
- Она не девушка, - выплюнула ведьма, сузив глаза. – Этель перестала ей быть, когда стала проституткой.
- Каждый из нас останется при своем мнении, – пропыхтел я и перевел тему: – Я согласен на условия твоего клана.
Чертовка презрительно хмыкнула, словно ожидала от меня чего-то другого, затем закинула ногу на ногу и пристально уставилась мне в глаза своими бездонными озерами, на дне которых плескалось тщательно сдерживаемое безумие.
Я не стал отводить взор. Мы принялись молча буравить друг друга глазами. Воздух в комнате начал потрескивать. Электрическая лампочка моргнула, и мое жилище на мгновение погрузилось во мрак. Я клянусь, в этот миг глаза Чертовки засветились в темноте.
Внезапно ведьма резко откинулась на спинку стула и сухо обронила:
- Я предлагаю тебе работу.
- У меня уже есть работа, - бросил я, мысленно погладив себя по голове за прозорливость.
Я оказался прав. Она пришла сюда не только для того, чтобы сообщить мне о том, что я теперь буду платить дань ее клану. Ведьма хотела, чтобы я работал на нее. Именно поэтому она наводила справки обо мне. Видимо ей для чего-то потребовался человек с моим Талантом.
Между тем Чертовка жестко усмехнулась и буквально изрыгнула: