Глава 4
Ночь прошла без кошмаров и прочих нехороших событий. А утро началось со стандартной процедуры выгула собаки. Гром скакал возле меня и возбужденно хрюкал. Я открыл дверь своего жилища, и мы по лестнице спустились на землю, раскисшую за ночь от влаги. Климат у нас был достаточно влажным и весьма теплым. Зимой даже река не покрывалась льдом.
Максимыч уже сидел на привычном месте. Мы поздоровались, и он весело сказал:
- Собака у тебя какая-то мордоляпая.
- Ну какая есть, - философски произнес я и сел рядом с ним на ящик.
- Как дела? – любопытно спросил словоохотливый дед. – Слушок идет, что ты за город ночью ходил.
- Было дело, - ответил я и вкратце пересказал ему перипетии этой вылазки, догадываясь, что слушок пустила Мила.
- Повезло вам, повезло. Совсем без потерь, если не считать ботинок, - усмехнувшись в бороду, оценил дед, покивав седой головой. – Хороший у тебя талант, нечета многим. Развивай его, не ленись. А то молодежь нынче совсем ленивая пошла… Вот в наши-то годы по-другому все было… Мы и от чудищ оборонялись, и город строили, и учились всякому…
- Слушай, Максимыч, а ты никогда эльфов не встречал? – проговорил я, наблюдая за Громом, который увлеченно обнюхивал угол дома.
- Однажды видал, - изумил он меня. – Лет восемьдесят тому назад. Красивый, собака. На тебя похож. Мы его тогда в яме сожгли.
- Весело, однако, вы жили, - сдавленно крякнул я, покосившись на него. – Вы его хоть допросили?
- Некогда было. Я же говорю: от чудищ отбивались, город строили, учились всякому разному… - недовольно проскрипел дед, словно решил, что я его не внимательно слушаю. – Да и язык его никто не понимал. Чего он там щебечет? Вот и отправился к своей почившей родне.
Я серьезно спросил, недовольно глядя на деда:
- Разве нельзя было попробовать обучить его нашему языку?
- Да кто им бы занимался? Мы ж тогда считали, что если не человек, то обязательно враг, - ответил он, степенно погладив бороду. - Раньше же на планете эльфов не водилось, а значится, пришлый он – цифровой. А добра от таких не жди. Вот и сейчас за город нос покажешь и считай, что его мобы отгрызли. Их ведь тоже отродясь в мире не было.
- А потом, после эльфа, встречал еще каких-нибудь человекоподобных разумных? - с жадностью проговорил я, заглядывая в светлые, выцветшие глаза Максимыча.
- Нет, - твердо сказал он, пожевав бледные губы. – Людей-то мало: один город, да несколько деревень вокруг. Мы так ни с кем на связь и не вышли: и радиоволны пробовали, и еще как-то умельцы пытались, но везде молчок. А ты о каких-то других разумных лепечешь.
И все же они были. Я тому свидетельство. Никто в городе не знал о том, что я только на три четверти человек, а я хранил этот секрет пуще зеницы ока. Тьфу, блин, как Максимыч заговорил.
Я решил задать ему еще один вопрос, который уже множество раз задавал своим друзьям:
- Так ты считаешь, что реальны только люди? А остальные разумные – цифровые?