Девушка училась в колледже на художественном отделении, хотя все отговаривали, и подрабатывала в своём родном детдоме нянечкой, поэтому и жила здесь.

На контакт со мной она шла без особой охоты, на вопросы отвечала односложно. Ну, видимо, психолог из меня никакой. А вот руки мои чесались до дрожи, в пальцах, что такой талант сгинет в затертых до дыр буднях. С этим вопросом и обратилась к Татьяне.

— Ей все в один голос утверждают, что с таким образованием она далеко не пойдет и на этом не заработает. Но в такой ситуации, она всё равно выбрала то, что ей нравится, а не то, что советовали другие — это уже многое говорило для меня о ее характере — А если ты возьмёшь ее на обучение?

— И как Вы себе это представляете? — уточнила я.

— Просто предоставь это мне.

— А согласиться ли она?

— А куда она денется? Девочка с характером — начала Татьяна, а я понимала, что пути назад нет. Ещё одну свою воспитанницу она пристроила — Да, характер тяжёлый, и тяжело сходится с людьми. Когда ей было семь, на ее глазах папа зарубил маму топором. Психолог работал, но девочка закрылась от внешнего мира. Творчество — это ее отдушина — Татьяна вывела меня в коридор, где висело несколько картин, изображающих летние солнечные пейзажи — Так она выражает то светлое, что в ней есть, чтобы поговорить с окружающими.

— У меня такое ощущение, что Вы все о них знаете, о каждом.

— Это мои дети. Ты сама видишь, они меня все называют мама Таня — усмехнулась женщина — Ну, так что, попробуем?

— Думаю, для меня этот опыт не будет лишним.

Вот так в моей мастерской появилась голубоглазая Майя. Изначально к этой идее она отнеслась не менее скептично, чем я. А когда она впервые переступила порог мастерской, настроение ее быстро приобрело совсем другие оттенки. Конечно, отлучаться от насиженного места, где провела столько лет, она не хотела, но коварный план Татьяны работал. Думала Майя долго, поведя со мной целый день.

— Татьяна приедет через полчаса — сообщила я, выключая телефон, по которому только что говорила с первой леди области.

— Хотите узнать, что я решила?

— Хотелось бы. Тебе предлагают изменить свою жизнь, у меня есть кое-какие возможности помочь тебе в этом.

— Привет девчонки — в помещении появился Сеня, одетый в деловой костюм, при полном параде — Ты ещё не собрана?

— Блин — завыла я — Сегодня день рождения Фохтина. Я мигом. Вы пока знакомьтесь.

Не знаю, какой разговор произошел между этими двумя, но когда я вернулась, Майя уже приняла возможно самое важное решение в своей жизни. Она остаётся.

День рождения Фохтин праздновал в собственном клубе. Несмотря на лоск и до блеска начищенные ботинки, выглядел он не лучшим образом. Немного осунулся, круги под глазами выделялись на фоне общей усталости. Что с ним, понять было тяжело. Он всегда себе на уме и лезть в душу не даёт. Жалко? Нет, его почему-то было мне не жалко. Почему? Я была зла.

Как два барана: он злился на то, что я до сих пор не порвала с Сеней, я злилась потому, что злился он и из-за этого не бросала Сеню. Вот такой замкнутый порочный круг, который никак не разорвать, где Арсений — это марионетка. А мы бездушные сволочи.

И даже причину этого бесполезного метания я знала. Я поняла вдруг, что боюсь остаться одна. А на меня Фохтин весь вечер не обращал внимания. Даже подарок вручал Сеня. Удостоена я была лишь сухого «Спасибо», тогда, как все овации достались моему спутнику.