- Ееесть! Получилось! Выбрались! - закричал Найд.

- Прыгай! - проорал Кейн, прикрывая своим телом Грацию и сваливаясь с потрепанного щита, - прыгай, тебе говорю!

Крота Судьбы раздражал солнечный свет и гуляющий на поверхности ветер, ему куда как комфортней во тьме и сырости под землей. Поэтому пробив тоннель в горной гряде он, не останавливаясь, начал закапываться, таща за собой и странника. Найд спрыгнул со щита, но не смог быстро скинуть трос, который запутался, несколько раз перехлестнув его запястье.

- Режь! Режь трос к чертям собачьим! - услышал Найд отдаляющийся голос Кейна, погружаясь вслед за кротом под землю.

Но нащупать и вытащить кинжал, когда тебя волокут с сумасшедшей скоростью, оказалось делом непростым. Странника крутило и мотало в разные стороны, от серьезных травм его спасал только костюм Скользкого Пита. Без него трение об осколки камней ободрало бы странника до костей. Неимоверным усилием Найд перевернулся на спину, вытащил из ножен «Блудного кота» и полоснул им по тросу, перерезав его.

По инерции Найд прокатился метров десять и остановился, а крот продолжил свой безумный бег под землей, унося в филейной части гарпун с обрывком веревки. Потеря это была терпимой, лежа на спине, странник удивлялся, как его вообще не размазало в лепешку, как бандитов Милены. Его тело представляло из себя сплошную гематому, покрытую ссадинами и царапинами. Тупая ноющая боль заполняла его разум, и даже выпитый эликсир не сразу принес облегчение. Найд сел на корточки и сделал так, как когда-то ему советовала Рада - острием кинжала начал потихоньку колоть себе бедро. Погибшая жрица оказалась права, острая, но терпимая боль от уколов отвлекала от ломоты во всем теле.

Прикончив еще одно зелье исцеления, Найд встал и, пошатываясь, пошел в сторону поверхности по норе проделанной гигантским кротом. Он понятия не имел, насколько далеко и глубоко утянула его под землю зверюга, но проверить это можно было лишь собственными ногами. Крот нору рыл не по прямой, а постоянно петляя, поэтому света в ней было настолько мало, что даже улучшенное зрение Найда не позволяло ему видеть дальше пары шагов. Зарекшись в следующей же попавшейся на его дороге лавке купить что-нибудь наподобие фонаря или факела, странник двинулся вперед, простукивая дорогу перед собой скаррэлем.

Простукивание помогло ему мало, пройдя всего каких-то двадцать шагов, странник запнулся о глыбу и нырнул головой в трещину, пересекающую пол норы. Разлом показался бездонным, странник падал вниз, периодически ударяясь о скальные выступы. Он изловчился, вставил скаррэль как распорку между стенок разлома и повис на нем, как на турнике. Это погасило скорость падения, но клинок скаррэля соскользнул с камня, и Найд пролетев еще несколько метров, грохнулся на спину и потерял сознание.

Сколько он провалялся в отключке, он не знал, но когда странник со стоном приоткрыл глаза, то сильно удивился - все вокруг было залито мягким синеватым светом. Поборов головокружение, он вытащил из сумки эликсир здоровья и выпил его, отметив, что полных склянок осталось всего пять. Найд сел и осмотрелся. Его занесло в пещеру с потрескавшимися стенами и растущими на них... светящимися растениями?! Или грибами? Найд притронулся к одному из светящихся разветвленных стволов. Твердый, очень твердый, на ощупь больше напоминающий коралл, чем растение. Но откуда на суше взяться кораллам? Хотя воздух в пещере был насыщен влагой, а со стенок ручейками сбегала вода...

Прервав научные изыскания, в спину странника уперлось что-то твердое. Оглянувшись через плечо, Найд увидел невысокое чудо-юдо, стоящее на тоненьких ножках и сжимавшее в тоненьких ручках копье с каменным наконечником. Из одежды на нелепом существе болталась только набедренная повязка, намотанная ниже солидно выступающего брюшка.

- Эээ... привет, я Найд! - максимально миролюбиво произнес странник.

- Твоя не Найда, твоя - людь! - не согласился с ним абориген с копьем.

- Ну и людь тоже. А ты кто?

- Моя - духарь! - гордо произнес абориген.

- Духарь?! - Найд слышал о духарях от жителей Амони. В этих россказнях духари описывались как дикие кровожадные бестии, нападающие на одиноких путников и женщин, слишком отдалившихся от городской стены. Особенно Найду врезался в память один их обычай - пожирать печень только что поверженного врага. По легенде горожане долго терпели выходки духарей, но чаша терпения их переполнилась, и они огнем и мечом выжгли их стойбище.

Однако субъект, стоявший за спиной странника, пока на его печень не покушался.

- Может копье-то опустишь?

- Моя не может копье опускать. Моя должна тебя убивать, - проявил свою кровожадную натуру духарь.

Странник приготовился отпрыгнуть в сторону и выхватить скаррэль.

- Зачем? - спросил он, отвлекая духаря.