А что если? Я бросил на мага взгляд. Тот в этот момент рассказывал про свои путешествия по миру. Как продирался сквозь тернии и заросли, огонь и воду, песчаные пустоши Востока и ледяные владения аэнов. И все только для того, чтобы нести свет и истину людям. Увлекательно.

С немалым трудом я заставил себя смотреть под ноги.

А что если это «Отвод Глаз», только наоборот? Вместо сокрытия он привлекает внимание. Интересная идея. Никогда с таким не сталкивался, но это мало о чем говорит. Надо бы спросить у наставника, когда он вернется. И дернуло его уехать в такой важный момент!

— Великие Рода! — пока я думал, настоятель начал постепенно повышать голос. — Считают, что они лучше всех. Что знают, как нам жить. Неужто мы будем это терпеть?

— Не-е-е-е-е-ет!

— Они приносят жертвы своему ложному богу! — еще громче крикнул он. — Отдают нас на заклание! Я снова спрашиваю вас. Мы будем это терпеть?!

— Не-е-е-е-е-ет!

— Мы их ненавидим, — совершенно внезапно Мортимер почти перешел на шепот. — А они презирают нас. Но мы не уподобимся им. Мы спасем их души от оков, в которые они заковали себя сами. Почему мы это сделаем? Ответьте мне, мои друзья и соратники. Мои братья и сестры.

Маг снова остановился и с гордостью провел взглядом по толпе, ни на ком особенно не останавливаясь. Его глаза светились решимостью, верой в правое дело и… дружелюбием?

— Потому что мы лучше! — прерывая тишину, раздался женский голос из глубины зала.

— Да! Да! Мы лучше их! — поддержали ее остальные.

Скоро весь зал скандировал этот нелепый лозунг. Так. Судя по всему, дело шло к концу. Я что-то задержался. Пора уходить, и быстро!

Я аккуратно выбрался из толпы и собирался уже проскользнуть к выходу, вот только…

— Ты решил нас покинуть, друг? — дернув меня за рукав, обратился ко мне старикашка с пронзительными голубыми глазами. — Сейчас время Ритуала. Его не принято пропускать.

Это еще кто? Я присмотрелся к мужчине и вздрогнул. Слишком уж уверенный у него взгляд. Абсолютное спокойствие на лице. Это ненормально, особенно на фоне орущих вокруг нас фанатиков.

— И в мыслях не было, друг, — я нацепил на лицо свою дежурную улыбку. — Моя голова, — я сделал вид, что покачнулся. — С ней что-то не так. Вот и я хотел отойти, прийти в себя.

— Конечно, друг, — понимающе кивнул он. — Мы под землей. Тут так бывает, особенно сейчас. Истинная вера привлекает много людей.

— Именно, — с облегчением выдохнул я. — Тогда я отлучусь недолго?

— Никаких проблем, — старичок отошел в сторону, освобождая мне путь к выходу. — Да пребудет с тобой Истина.

— И с тобой, — кивнул я ему.