Уж не знаю почему, но мне казалось, что окрестности НИИ Кибернетики будут напоминать болото с миазмами, которое я не так давно форсировал. Или зону отчуждения, окруженную колючей проволокой типа той, что на подходе к Госпиталю. На самом деле все выглядело гораздо прозаичнее. Во всяком случае, пока.

  Карло ехал по зеленому лугу, наматывая на колеса каталки празднично-белые ромашки. От сосредоточенности его раскосые глаза сузились в щелки, он воинственно вздернул жиденькую бороденку, будто собирался пронзить ею врага.

  Сейчас, вроде, опасности нет, но я все равно был настороже. Карло укатил вперед, "калаш" весел у него за спиной дульным срезом в небо.

  Зомби бодро топали следом, спотыкаясь о кочки. Пять молчаливых Бетменов с помповыми дробовиками. Белесые волосы Смерти были собраны в два хвостика. После того, как я усилил зомбей они стали напоминать живых людей, даже трупные пятна сошли. Их выдавали лишь синяки под остекленевшими глазами да землистые губы.

  Таня поначалу шла позади меня след в след, как я ей велел, и, казалось, даже не дышала, но позже немного расслабилась и приотстала.

  А мне происходящее не нравилось. Уж очень все радостно. Как затишье перед бурей. Будто Аномальные земли сконцентрировали всех мутантов и аномалии в одном месте где-то впереди.

  - Карло, ты там был после Шторма? В НИИ?

  - Нет! - крикнул он через плечо. - Мне еще пожить хотелось... Даже, в таком вот виде, без ног. А потом появился ты, такой лихой... сбил старого с пути истинного. Короче, рискну. Но страшно мне, если признаться.

  - Опиши тамошних мобов.

  Карло дернул плечами:

  - Когда я шел назад, спасался, не было их. А сталкеры, кто позже с окраины НИИ возвращались живыми, говорят, что расплодилось там всякое... - он заозирался и продолжил шепотом. - Короче, есть там нечто, меняющее людей. Или люди сами меняются, не знаю.

  Вывернув голову, Карло многозначительно глянул на нас.

  - Сам не видел я, слышал только, что говорят. Когда-то тут исчез даже знаменитый Гудвин.

  - Кто это? - спросила Таня.