К утру я пришёл в себя и позавтракав отправился на встречу с мастером Лоиниэлем. Придя на тренировочную площадку рог, застал его одиноко стоящим у стены, некоторые вещи не меняются, страх перед ужасным и беспощадным мастером дроу, одна из таких вещей.
Лоиниэль заприметил меня ещё у входа, когда я к нему подошёл, поздоровался склонив в приветствии голову.
— Здравствуйте, мастер.
Происходило это в глубокой тишине зала, ожидавшего конфуз очередного новичка, однако произошло то, что не ожидали не только они, но и я. Дроу в зеркальной точности повторил мой поклон ответив.
— Здравствуйте, мастер. — И улыбнулся, чего от него точно никто не ожидал. — Мираж, пойдём побеседуем.
И указал на выход, кивнув в знак согласия, последовал в указанную сторону, но дорогу нам перегородили другие учителя зала.
— Лоиниэль. Тебе не кажется несправедливым, что ты называешь мастером не пойми кого, но при этом к нам, учителям, обучившим гораздо больше учеников чем ты, не разу не использовал уважительного обращения?
Будь на месте дроу я, я бы просто извинился и пошёл своей дорогой, но он не я и поэтому натянув маску превосходства ответил, в свойственном эльфам и дроу стиле превосходства.
— Безусловно, вы обучили гораздо больше учеников чем я, ведь я обучил всего одного, зато он стал мастером постигнув моё искусство и превзойдя, использовав данный ему шанс. Вы же, подняв голову чуть выше земли остановились в развитии не став не мастерами своего дела, не хорошими учителями. Так что заткнитесь и дайте дорогу.
Терпеть подобное оскорбление учителя не собирались и предложили соревнование, видимо не предлагать дроу дуэль у них хватило мозгов. Дроу посмотрел на меня, получил кивок согласия и ответил на вызов.
— Хорошо, полоса испытаний, так, как вы оскорбились тому, что я назвал Миража мастером, с ним и будите соревноваться. Вы первые.
Стоит отдать должное учителям, проходили они полосу препятствий быстро, на её преодоление у них потребовалось от минуты, до полутора.
Стоя перед начальной чертой и ожидая сигнала, испытал чувство дежавю, чуть больше года назад стоял также, на этом самом месте, в такой же тишине, вот только тогда, я пытался попасть к Лоиниэлю в ученики, а сейчас отстаиваю его честь. Сигнал и ускоряясь с места бегу к бревну баланса, после тренировки скорпионов мне даже не пришлось задумываться куда поставить ногу, его я просто пролетел перепрыгнув пару брёвен, сразу за ним голем, кувырок в след летящим цепям и голем позади, не сбавляя скорости ухожу в инвиз проскакивая площадку с огнём и телепортируюсь на вершину склона, одновременно выходя из инвиза. На всё потребовалось семь секунд. Спрыгиваю вниз и подхожу к мастеру, игнорируя раскрытые рты учителей и задаю вопрос, так, чтобы его слышали они:
— На силу проверятся будем?
Желающих не нашлось. Подождав ещё несколько секунд положительного ответа, и не дождавшись оного, мы вышли из зала.
Лоиниэль отвёл меня к себе в дом, впервые я оказался внутри, а не снаружи. Домик был маленьким, одна из стен полностью занята коллекцией оружия, обстановка чуть ли не аскетическая: стол, два стула и жёсткая кровать. Налив какую-то бесцветную жидкость из графина, дроу протянул мне бокал.
— Это напиток дроу — Зеломхаль. Если переводить дословно на ваш язык, то получится — молоко матери. Это сок истекающий из корней священного древа, нас им благословляет мать. Очень давно я вынужден был покинуть родные земли в наказание за собственную гордость, но по условиям наказания теперь смогу вернуться, после того, как помог воину превзойти меня. Я благодарен тебе за выдержку проявленную во время обучения, я не являюсь чёрным скорпионом, но представляю через что, тебе пришлось пройти. За тебя!
И подняв бокал осушил его, я последовал его примеру, ожидая почувствовать жжение и терпкость, но ничего подобного не было. На вкус, это напоминало воздушное крем брюле, если бы я не видел, что это жидкость, сказал бы, что съел сладкое облако.
Лоиниэль выпив взбодрился, словно сбросил тяжкую ношу, расправил плечи и улыбнувшись отошёл в другую комнату, вернулся он буквально через минуту, переодетый в обмундирование гвардии дроу. И стал рассовывать оружие со стены по ножнам, не увидь я сам, не поверил бы, что на нем такое количество оружия. Последней со стены он снял гарроту и покрутив её в пальцах, протянул мне.
— Вот возьми на память, это тебе мой подарок.