Местность вокруг тракта леса да поля, иногда переезжал речушки, не широкие, зато часто расположенные, поэтому проблем в воде не испытывал ни я, ни верблюд. Время близилось к обеду, и когда я, не найдя вокруг дичи, хотел открыть сухари, увидел вдалеке деревеньку. В деревне была харчевня, в которую я и поспешил, пристроив верблюда на конюшню, пусть покормят, заодно и отдохнет скотинка.

В харчевне был полумрак, освещали её только камин и 2 масляные лампы. За угловым столом сидела пара мужиков и общалась. В зале было темно, поэтому разглядеть их не мог. Заказал у хозяина обед и принялся ждать. Мужики немного посидев, встали и подошли ко мне, не смотря на их приличные габариты, метра под два ростом, передо мной они стояли не уверенно, переминаясь с ноги на ногу. Их бороды были растрепаны, а глаза были красными, словно они не спали несколько суток. Из одежды рубахи и кожаные жилеты, неброского вида штаны и крепкие кожаные сапоги. Сжимая в руках шапку, один заговорил:

- Господин, вы нас извините, мы народ простой, этикетам разным не обучены, нам бы поговорить с вами.

- Так в чем же дело? Присаживайтесь.

- Дело такое, господин …

- Мираж

- Так вот, господин Мираж, я Архип, а это Фёдор. Горе у нас. Ездили мы на ярмарку, там продали овощи что вырастили, а на обратном пути вот в этой самой таверне, к нам подошли 3 мужиков и велели отдать им все деньги. Мы не согласились, а одного даже пришлось поколотить, они ушли. А через пару часов, когда я вышел в туалет, услышал, как за углом разговаривали двое, тот самый побитый и какой-то Рони. Они хотели дождаться остальных и прийти с нами поговорить. Думаю, вы понимаете какие разговоры там будут.

Как раз хозяин при нес еду, и я приступив к пище спросил:

- У вас есть план? Какую роль вы отвели мне?

- Роль пугала, простите, если обидел.

- Нет, что вы, я не обидчивый. Я понимаю образные высказывания.

- Спасибо, господин!

- Просто Мираж.

- Спасибо, Мираж, просто там то деревенские мужики, а вы выглядите грозно, да и оружие видно не просто для красоты носите. Просто припугните их, да всё.

- Ну допустим, а дальше что?

Переглянувшись мужики сказали:

- Они испугаются и отстанут от нас, а мы пойдём домой.

- Я уеду и через час вы уйдёте из жизни, да и не факт, что они испугаются меня. Один против толпы не воин. Трупами завалят. Так, что собирайтесь, поедите со мной до ближайшего городка, а там найдёте того, кто вас проводит.

Собрались мужики быстро, я доел обед, чутка отдохнул, и мы отправились дальше. Однако уехать спокойно нам не дали, как только подошли к краю деревни, дорогу перегородили порядка 10 человек. Поигрывая вилами один из них отправился к нам:

- Ну, господа хорошие, гоните пошлину за проезд, аль вам жизнь не мила?