- Какая разница, кого предпочитают твои друзья, - возмутилась я. – Мне будет это неприятно.

- Я заеду за тобой в шесть, - игнорируя мои протесты, заявил Холланд.

Я уставилась на свой потухший телефон, будто он мог мне объяснить суть происходящего. И откуда в этом человеке столько самоуверенности? Пусть приезжает, я всё равно никуда не пойду.

Марго выглядела просто сногсшибательно. Для меня она была именно тем человеком, которого действительно хочется назвать совершенным. В подруге было абсолютно всё: прекрасная внешность, отменный вкус в одежде, ровная осанка, достойное поведение. Именно от таких девушек должны быть все без ума, таких девушек нужно изображать на портретах.

Я на фоне Марго терялась, но это не доставляло мне какого-либо дискомфорта. Мне нравилось быть незаметной и обычной. Такая расстановка ролей поддерживала во мне чувство комфорта. И всякий раз, когда Патрик говорит обо мне с восхищением или утверждает, что я какая-то особенная, я испытываю определенную неловкость. Наверное, еще и по этой причине развитие наших и без того сложных отношений становилось куда более трудным.

Я провела Марго и принялась заниматься домашним заданием на следующую неделю. Несмотря на всё свое возмущение, что было вызвано нахальной просьбой Холланда, я всё равно время от времени поглядывала в окно. Нет, Патрик не посмеет явиться ко мне и начать гнуть свою линию. Не думаю, что мой отказ мог его как-то зацепить.

Но прошло меньше часа, и я заметила на парковке уже знакомый мне «Ягуар». Сердце бешено заколотилось в груди, и я ухватилась за край стола, чтобы не упасть на пол. Холланд вышел на улицу и уверенной походкой направился в сторону моего общежития. Он явно сошел с ума. Наша консьержка никогда в жизни не пустит мужчину в женское общежитие. Я заулыбалась, представляя выражение лица Патрика, когда ему дадут вежливый отказ.

Не знаю, сколько еще прошло времени, прежде чем в мою дверь громко постучали. Я замерла на месте, будто преступник, которого полиция словила на месте ограбления крупного банка. Куда мне деваться? Третий этаж. Я хотел еще жить, поэтому о прыжке через окно тут же забыла. Может, прикинуться, что мне здесь нет?

- Открывай, - слышу строгий голос Патрика. – Я знаю, что ты дома.

Я шумно втянула воздух и медленно выдохнула. Нужно открыть, иначе Холланд разнесет дверь в пух и прах. Руки немного тряслись, пока я возилась с замком. Характерный щелчок и Патрик тут же вваливается ко мне в комнату. Он тяжело дышит и смотрит на меня своими большими карими глазами, в которых отчетливо видны раздражение и злость.

- Никто и никогда прежде мне не отказывал, - заявил Холланд, крепко сжимая мои плечи. – Ты хоть знаешь, сколько девушек и женщин жаждут, чтобы я их изобразил? А сколько еще хотят оказаться в моей постели!

- В таком случае, почему их ты не пригласил для позирования? – я была напугана таким напором со стороны Патрика, но упорно этого не показывала.

- Потому что я хочу видеть на полотнах исключительно тебя, - тихо ответил Холланд, обдавая мою кожу своим горячим и неровным дыханием.

Его слова гипнотизировали меня: эта интонация, едва уловимая хрипотца в голосе. Мне стало трудно сопротивляться, но я не могла вот так просто сдаться.

- Так попробуй захотеть кого-то другого, - я вызывающе вскинула подбородок и с бесстрашием посмотрела в глаза Патрика.

Он глядел на меня с высоты своего роста, прищурившись. Его грудная клетка часто вздымалась, а желваки начали двигаться. Я не знала, чего мне стоит ожидать, но на всякий случай я отступила на шаг назад.

- Не так быстро, девочка, - Холланда притянул меня к себе и одним быстрым движением закинул на плечо.

От неожиданности я вскрикнула и начала барахтаться ногами, моля, чтобы меня поставили обратно на пол.

- Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, - Патрик отвесил мне болезненный шлепок по попе и понес прочь из комнаты.

Мне было жутко стыдно перед теми девочками, которых я встретила в коридоре, пока меня как куклу несли вниз. Мои щеки горели, а сильные удары собственного сердца я чувствовала где-то в горле. Консьержка встала из-за своего рабочего стола и приоткрыла рот, когда увидела нас.