*Бз-з-з!*

Посмотрел одним глазом на телефон и удивился. Император? Вроде только недавно с ним общались. Впрочем, ладно. Всё равно делать нечего, так что отвечу.

— Добрый день, Ваше Величество! — поздоровался, и сделал небольшой глоток чая. — А вы по какому поводу звоните?

— Да ни по какому! Мне что, нужен какой-то повод, чтобы позвонить тебе? Я просто поболтать хотел, и всё, — быстро заговорил он, а я прищурился. Ага, как же! Сейчас точно чего-нибудь потребует. Или предложит вознаграждение в семьсот миллионов и герцогский титул, чтобы я в одиночку освободил Тайвань… — Еще похвалить тебя хотел, такую операцию провел! А хочешь заехать в гости? У меня в летнем дворце такой вишневый сад! Приезжай, прокатимся на лошадях, покажу тебе редчайшие сорта вишни! Там их ого-го сколько!

— Как-то времени на это нет…

— А можно тогда один вопрос? — вкрадчиво поинтересовался старик, а я чуть не рассмеялся.

— Конечно, Ваше Величество!

— Скажи мне, Булатов… — он замялся на пару секунд. — Просто ради интереса. Ты не подумай ничего такого…

— Ну? — поторопил его.

— Сразу скажу, что я всё понимаю, и даже почти не имею ничего против! Но… — он снова замолчал. — Откуда у тебя демон?

— Так нашел, — развел я руками.

— Знаешь? Я вчера ходил грибы собирать и нашел парочку. Ты по такому же принципу их ищешь, или как? — возмутился Император. — Где есть такие демонические места, что можно найти лояльных людям демонов?

— Помните, у меня тут была попойка? Может, слышали? — поинтересовался я.

— Поверь, Булатов, вся Империя слышала, и прекрасно помнит, — хохотнул старик. — Все спецслужбы на ушах стояли и ждали, чего ты на этот раз выкинешь.

— Так, стоп! Я ведь ничего не выкинул! — задумался на пару секунд, — Так ведь?

— Да-да, всё верно, ничего не выкинул, — успокоил меня Император. — Но чтобы ты знал, спецслужбы всё еще в полной готовности. Думают, что ты их, таким образом, пытался обмануть, и выкинешь что-нибудь, когда они не будут этого ожидать.

— Ну вот, проснулся я на третий день, а у меня есть демон, — даже почти не соврал, ведь всё как-то так и было. — И кстати… Раз вы сами позвонили, сразу спрошу. Можете его как-то легализовать?

— Что? — взревел старик. — Как? Он же демон!

— Давайте его, как человека оформим, — предложил я. — Скажем, что у него Дар так проявился, и всё.

— А почему ты ему, вообще, внешность не изменил? И вот не надо говорить, что ты не можешь! — Император как-то подозрительно хорошо меня знает.