– Я долго сомневалась, передавать его или нет. Но потом решила, что лучше знать и быть в безопасности, чем сожалеть потом.

– Как-то чересчур таинственно, – произнесла Джесси, беря конверт в руки.

– Это от Болтона Крачфилда. Он сказал, тебе нужно кое-что понять. Сказал, ты была в опасности. И что это убедит тебя в том, что он говорил правду.

– Вы верите ему? – поинтересовалась Джесс, разрывая бумагу.

– Я достаточно долго работаю там. Болтон ненавидит меня. Еще ни разу он не сказал что-либо мне или про меня без подкола или явного презрения в голосе. Но когда он попросил меня передать это тебе, я впервые увидела в его глазах искренность. Кажется, ты ему очень нравишься, причем не в плане жертвы для убийства.

– Это он написал? – спросила Джесси, доставая единственный лист бумаги и раскрывая его.

– Нет. Он пояснил, что это сообщение от человека, который посетил его в тот день. От его наставника, Палача из Озарка. Он оставил его специально для тебя.

Джесси развернула бумагу и уставилась на нее. Кровь в жилах застыла.

Джентри взглянула на текст:

«УВИДИМСЯ, ПЧЕЛКА».

Она перевела взгляд на Джесси, которая с трудом сглотнула и едва вспомнила, как дышать.

– Это от того парня, который похитил тебя? – спросила она. – Который убил твою мать и всех остальных?

Джесси кивнула.

– С чего ты взяла, что Крачфилд все же не играет с тобой? – поинтересовалась Джентри. – Откуда ты знаешь, что это действительно письмо от того психа?

– Потому что он единственный, кто так говорил. Он повторял мне эту фразу каждую ночь, укладывая спать. Это было до того, как все произошло.

– Подожди, что? – запутавшись, переспросила Джентри. – Он укладывал тебя спать? Как это возможно?

Джесси передала ей обратно письмо, чувствуя, как дрожь, которую она не ощущала уже множество лет, проносится по всему телу.

– Потому что он – мой отец, – выдавила она из себя.