В груди продолжало давить, в носу пахло кровью, да и голова гудела. Однако Лера пересилила себя, ведь это ее шанс. Шанс вернуть мужа и отца. Соне нужен Дагон, нужен тот, кто будет ее любить и защищать. А Эродан должен получить по заслугам.

Но когда лежала в горячей ванне, размышляя о предстоящей встрече с ненавистным свекром, вдруг осознала нечто ужасное. И как только раньше не поняла! Ведь Дагон теперь тоже охладеет к ней. Он так же, как и Эродан неравнодушен к людям, а она больше не человек. И тотчас в груди заломило, что аж дыхание сбилось. Лера поспешила окунуться в воду с головой, нельзя, чтобы тьма вырвалась, надо держаться.

А в это время в Преисподней Сатана стоял у купели в ожидании. Вот-вот должен был явиться демон, ради которого дева продала душу. И вот, перед ним выросла фигура.

– Никогда не перестану восхищаться этим процессом, – произнес Владыка с кривой ухмылкой. – Смотрел бы и смотрел.

Материя освободила тело демона, тогда же Сатана подал руку возрожденному:

– Добро пожаловать, сын Эродана!

Дагон взял за руку Создателя, выбрался из купели, но продолжал молчать. Впервые он лицезрел Преисподнюю. Неожиданно снизошло осознание всего, что с ним случилось, Дагон вспомнил Леру и последние мгновения перед уходом.

– Вижу, память вернулась к тебе, – заметил смятение в его глазах.

Но вместо ответа демон опустился на колени перед Сатаной:

– Я прошу о сделке, – склонил голову. – Мне нужно вернуться.

– Знаю, знаю… Но за тебя уже попросили. И сделка возымела силу.

– Кто?

– Твоя очаровательная жена.

– Лера спустилась в Преисподнюю? – и совсем растерялся.

– О да… Хотя, теперь ее зовут Лемет. Искусительница Лемет. Она продала душу, чтобы вытащить тебя отсюда. Скоро твоя драгоценная супруга схлестнется с твоим отцом, а что из этого выйдет, – потер руки, – я весь в предвкушении. Новоявленная искусительница против древнего демона. Как думаешь, у нее есть шансы?

– Зачем?! – и Дагон выпустил тьму, однако Сатана быстро подавил его силу.

– Осторожней, Дагон. Еще раз проявишь неуважение, и я уничтожу тебя. Ты весь в Эродана, такой же самодовольный и при этом никчемный. Надо было задушить в зачатке весь ваш род. Но тогда, – снова расплылся улыбкой, – не было бы всего этого веселья. И чего ты собственно так переживаешь? Доколе мне известно, ты у нас большой любитель человечинки, а Лемет отныне демоница. Она бедняжка мучается, терпит ради тебя такие лишения, а что получит в итоге?

– Каковы условия сделки?

– Если ее стараниями Эродан окажется здесь, ты свободен. Но Лемет останется со мной. В общем, подождем представления. А ты пока осмотрись, проникнись атмосферой, может, на демона станешь похож, – подмигнул, после чего растворился в воздухе.

А Дагон так и остался стоять на коленях. Он смотрел в пол, слушал звенящую тишину, в душе демона творился хаос, ненависть к Эродану жгла изнутри, отчего тьма вышла за пределы тела. И больнее всего было осознавать свою никчемность. Кто он есть против них всех? Против отца, Сатаны? Все, на что оказался способен, так это на глумление над людьми. В остальном же, безвольный слабак. И Лера из-за него пострадала… А как же их ребенок? Раз Сатана ничего не сказал о ребенке, значит, не знает о нем. Тогда стало страшно, страшно, что жена не справилась с беременностью, оставшись одна, без его поддержки.