– И далеко позволите ей уйти? – пробубнила. – Она уже у дверей.

– Пусть бежит, заодно подышит свежим воздухом, – произнес, не отрывая взгляда от газеты. – Трое суток проспала, шутка ли.

– А если угодит в болото?

– Поймет, что по болотам ходить опасно, – перевернул страницу.

– Я бы на вашем месте поостереглась, уж очень ценный экземпляр. Лично я перед Молохом держать ответ не готова.

– Астраль, ты цветочки смочила? Пыль вытерла? Иголки у кактуса пересчитала?

– Да, – скривилась та.

– Так иди, милая. Иди. С дочуркой Молоха я как-нибудь сам разберусь. Ах, да… Эта, как ее… Мирель. Сегодня у нее занятия с Фарбом, только предупреди, чтобы не горланила на весь пансион, переигрывает. Вот на кой она вообще мне сдалась? Тупая дура. Не выйдет из нее ничего толкового.

– Согласна, но отец за нее заплатил наперед. Он спит и видит, как бы поскорей выдать замуж свой перезревший плод любви.

– Кому такое надо? Ладно, иди уже.

Когда Астраль скрылась за дверью, проскрипев своим кожаным нарядом, Велиал поднялся-таки с дивана и подошел к окну.

– Опять залила мне весь подоконник, н-да.

Демон смотрел на девушку, которая шла по прозрачному мосту. Ну, надо же! Смелая птичка. Пора тоже размять крылья. В следующую секунду он раскрыл окно. А Лера с замиранием сердца передвигалась по прозрачной поверхности. Лишь бы не свалиться. Ветер трепал волосы, забивал дыхание, глаза начали слезиться, но девушка останавливаться не собиралась. Да и какой смысл? Больше половины пути пройдено! Ну же, еще чуть-чуть, раз шажок, два шажок… Когда ноги наконец-то ступили на землю, Лера громко выдохнула и понеслась дальше. Первые несколько километров даже знала, куда бежит, а потом вдруг остановилась, ибо неожиданно поняла, что уже понятия не имеет, где находится. Вокруг лес, гигантские деревья, точно братья близнецы.

– Вот, блин, – сорвалось с губ.

Побродив еще с полчаса и заблудившись окончательно, села на широченный пень. Лес шумел совсем тихо, и что странно, шумел лишь ветер в кронах гигантов, в зарослях трав, а звуки какой-либо живности полностью отсутствовали. Еще слова демона вспомнились о жутких обитателях чащи. Вот вечно она так. Надо было думать головой, а не жо… Но спустя пару минут девушка заметила туман, что тоненьким слоем расползался по земле, откуда он взялся, неясно, но выглядело это жутко. Вдруг до ушей донеслось кваканье лягушек. Лера собралась с духом и пошла на звук, правда, идти пришлось сквозь уже густой туман. И вышла-таки на поляну. Неужели та самая поляна, на которой очнулась? А кваканье стало громче, противнее, туман уже окутал, чуть ли не по колено.

Нельзя останавливаться… Еще несколько шагов. Лера шагнула вперед и под ногами чавкнула грязь. Туман поднялся еще выше, стал будто тяжелее. Но спустя некоторое время земля пришла в движение, послышалось шипение. А девушка стояла, скованная туманом и совершенно не сопротивлялась, даже не боялась. Не испугалась и рук, что схватили ее за ноги. Скоро на поверхность поднялось нечто, с существа стекала мерзкая жижа, в нос ударил отвратительный запах сероводорода. Когда же грязь сошла, нечто обрело человеческие черты.

– Привет, красавица, – монстр обнажил белые острые зубы. – Какая ты аппетитная.

Его руки мгновенно забрались под толстовку, обхватили за талию.

– Тебе понравится, – привлек Леру к себе.

– Герот?! – раздалось справа от них.