Послышалось или нет?! Может все же пираты до нас добрались? Эта мысль подорвала меня с койки. Надо вооружиться. Шагнув к шкафчику я, порывшись, достал из ножен кортик. В этот момент дверь каюты приоткрылась. Я замер на месте, боясь пошевелиться. Из прохода меня не видно, шкафчик расположен со стороны дверных петель и сейчас она меня прикрывает. В проеме показалась рука с пистолетом. Твою мать!

Мало того что рука была черной. Старик, лет пятнадцать, ходил в Африку с грузами гуманитарной помощи. Как подопьет, начинал рассказывать как он негров ненавидит, натерпелся от них там. В Москве от студентов РУДН шарахался. В экипаж себе, никогда черного не брал. Точно значит, пираты, не послышалось мне!

В руке находился девяносто шестой маузер! Его внешний вид перепутать невозможно! Откуда такое старье здесь? Хотя, пираты! У них и кремневые ружья могут отыскаться! Почему же он не уходит? Видно, что в каюте никого нет. Не дыша, я перевел взгляд на койку. Понял. У нее стояли мои дырявые подводницкие тапочки и шторка над кроватью, слегка задернута. Такое впечатление, что там кто-то дрыхнет. Стоявший в дверях шагнул вперед. Точно негр. В одних рваных штанах, но с пистолетом. Свет из коридора отблескивал на его коже, каюта наполнилась запахом немытого тела. Где-то на корабле раздалась автоматная очередь. Ого! Шутки кончились, если не действовать мне точно каюк! По слухам пираты сопротивляющихся валили на раз, а значит, другого пути уже нет…руки мгновенно вспотели. Перехватив поудобней кортик, я шагнул к негру. Тот было начал оборачиваться, но не успел. Клинок сработанный питерским кузнецом, вошел ему в печень, пронзив по дорогу почку. Не просто так ударил, слышал где-то, что от болевого шока при этом пикнуть даже не сможешь. Молился я в тот момент о двух вещах; чтоб этот негр, шарящий по каютам, был один, да чтоб он на спусковой крючок не нажал. Обошлось! С неясным хрипом, тело осело на пол и под ним начала растекаться темная лужа. Я прикрыл дверь и достал из пальцев пистолет. Черт! Никогда таким не пользовался. Где тут затвор и предохранитель? Ага вот. А патроны в магазине? Елки зеленые, у него же система заряжания дурная, через затвор! Ладно, позже разберусь, пока магазин вроде полнай. Обшарив труп, в кармане нашел запасную обойму. Живем! Теперь надо прорваться к Калугину, не знаю, как они бойцов на палубе сняли. Но! Иваныча, им наверняка не удалось врасплох застать. В подтверждение моих мыслей, на палубу ниже, там, где мы разместили морпехов, затрещал АКС.

Лять! Добрались уже до них. Нужно на помощь идти. Вот в чем пиратам не сравниться с экипажем, так это в знании всяческих ходов и закоулков. Точно! Спустившись по трапу, я осторожно выглянул из-за переборки. У соседней сгрудились несколько личностей. Того же бандитского вида, как тот, что сейчас остывал в моей каюте. Периодически, по одному они выглядывали из-за угла коридора и стреляли в сторону каюты морпехов. Я спрятался обратно. Обмозгуем. Их четверо. Вооружены таким же хламом как мой знакомец. Странно, вроде папуасы имеют слабость к автоматам Калашникова? У этих в руках вообще двустволки какие то?!Совсем оборванцы, купить калаш не могут? Ну, это лирика. А вот что важно, так это то, что сгрудились они напротив открытой каюты третьего механика. Туда можно проникнуть с палубы! Иллюминатора от двери не видно, вдобавок Фриц его по жаре не закрывал! По дороге распотрошил аварийный запас спасательной шлюпки. Сигнальная ракетница в корабельном коридоре — самое то! Любой вражина обгадится от неожиданности! Тут я их тепленькими и возьму

Повезло мне, открыто! Уже пробираясь в проем, ругнулся про себя. Что-то я заплывать жирком стал. Ну да! С тех пор как уволился, когда в последний раз тренировался?

Занятно. Я считал, что Фрица эти бандюги уже завалили. Койка расправлена, но тела нет! Успел в машинном спрятаться? Ладно, позже разберемся. Подкравшись к двери, я осторожно глянул в промежуток между ней и переборкой. Ага! Обстановка не поменялась. Все также бестолково вошкаются. Надо только выбрать момент. Приготовил ракетницу. Вот один перезаряжает револьвер, а второй опустил свою двустволку. Пошел!

Пшшш! Под ноги оторопевшим нападающим, метнулась огненная змея. Бах! Бах! Двое лежат. Спуск тугой, зараза! Бах! Владелец револьвера, ткнулся ничком. Хрясь! Последний бандит, не растерявшись, швырнул мне в лицо свое ружье и кинулся следом. Млять! Инстинктивно закрывшись, получил этой железякой по руке, пистолет упал, загремев по палубе. Нна! Я встретил нападающего ногой. Но, не удержавшись, покатился вместе с ним. Черт! Руками горло зажал. Душит, падла. Ну все! Кирдык мне пришел! Хруст ломающейся кости. Глаза противника закатываются и бесчувственное тело валится на меня.

— Ну Иваныч, должник я твой, по гроб жизни, — отодвигая в сторону труп бандита, произнес я.

— Ничего, сочтемся. Не один ты у меня должник, все рассчитывались, — ответил Калугин, подавая мне руку.

Поднявшись с палубы, я увидел выходящих из-за угла остальных бойцов: один, два, три…

— Иваныч! Как же так? Твои пиратов прохлопали?

— Не трави душу! Что-то здесь нечисто! Я ребятам как себе доверял, — посмурнел сразу Калугин. — Давай-ка определяемся, что дальше делать?

— Значит так, скорей всего, часть этих гадов осаждает наших в машинном. И на мостик надо, там же каюта Старика рядом, чего там с ним?!

Ясно! Так, бойцы, слушай команду: Федор, я и штурман идем наверх. Ты, Петро, берешь Ваньку и тихонько разведаете обстановку у машинного отделения. Самим не лезть, только если совсем припрет. Если наши там забаррикадировались, то неграм этим их не выковырять до второго пришествия. А на мостике мало ли чего произойдет. Все! Двигайте!

Двое морпехов, кивнув, скрылись в глубине коридора. Калугин проводив их взглядом, перевел его на меня. Осмотрел с головы до ног и поморщившись сказал:

— Никитич, может лучше где-то сховаешься? Ты хоть и погоны носил, но не боевик же! Не по твоей специальности, работать будем. У нас, даже броника запасного нет!

— Иваныч, у меня боевой счет сейчас один четыре и не в твою пользу кстати. Да и ломанетесь вы сейчас напрямик. А нашумели мы здесь так, что там по любому кто-нибудь засел. Я вас по надстройке проведу, там по внешнему трапу, незаметно пройти можно.

— Ну, сам решил! Пойдешь между мной и Федькой

Калугин, обернувшись, начал осматривать тела.

— Что хоть за упыри у нас в противниках? Присел он рядом с одним из покойников.