– Зачем тогда придумывать фарс с встречами драконов и кочевников, при наличии дипломатического отдела?

– Я уже не сомневаюсь в будущем наших детей, – Тео довольно прищурился, – умненькими они точно будут, а то я уже было начал переживать, слишком уж легко ты веришь очевидному бреду.

За детей он не сомневается! Скоро у него их вообще не будет! Едва не зашипела от злости. Выставил меня полной дурой, а потом удивляется. Да мало ли какие особенности у этого мира. Это Эмерти тут с пеленок воспитывался, а я – нет!

– В один из прекрасных дней ко мне заявился один ехидный дракон и рассказал, что некая девица в Артвиле носит в косе мою ленту. До сих пор. – Тео многозначительно на меня посмотрел, словно лента была преступлением, – поэтому я не смог удержаться, когда Хью прислал мне весточку, что ты рядом с князем степняков.

– А причем тут все-таки дипломатический корпус, который ты предложил мне организовать?

– Я?! – Тео открыл один глаз и повернулся на левый бок, лицом ко мне, – ты шутишь? Это ты сама предложила создать для меня систему, в обмен на клятву и университет магии. Ты была так очаровательна в своем запале, как я мог тебе отказать? Тем более это более чем отвечало моим планам.

– Каким?

– Привязать тебя к себе, конечно же, – маг дернул меня со стула около кровати к себе и прижался носом к моему боку, словно стеснялся своих слов и выражения лица при этом, – такую глупую, наглую, вредную и вздорную девицу.

Вспыхнула и хотела было накричать на Тео, но передумала. Какой романтики еще я от него ждала? Маг и так излил мне всю душу. Ей-богу! Ситуация как в дешевом бульварном романе, не хватает только бурных признаний в любви. Ишхасс и так во многом отошел от своей идиотской язвительной манеры, возможно даже ему это далось нелегко, потому стоит наконец смириться? Ну, естественно не все так просто! За «дурочку» Тео мне еще ответит.

– Ну, ты повязываешь мне уже ленту?

Удивленно моргнула и посмотрела на Тео. Маг не отрываясь глядел на шелковый лоскут ткани в моей руке. Неужели ему это так важно? Больше, чем хочется показать?

– Я думала, мы сначала тебя выкупаем, – осторожно начала было.

– Повяжи уже эту чертову ленту, женщина!

Вздрогнула. Очень уж резко ответил Тео и взгляд у мужчины напряженный. Решила от греха подальше перевязать лентой тот колтун, что по недоразумению считался волосами. Ишхасс облегченно выдохнул и сел на кровати. Чувствовалось, что вертикальное положение ему дается тяжело.

– Два месяца, Тина, два месяца по обычаям моей родины и ты моя.

Я глупо улыбнулась его каким-то жестким словам. Тео словно угрожал, на случай если я передумаю – чтобы знала, что мне никуда не деться. Да собственно и не собиралась!

– Это ты морально к целибату готовишься? – мстительно поинтересовалась, разгадывая вытягивающееся лицо Тео, – я знаю, что после отдачи ленты могу прийти к тебе в спальню только по собственной воле, а вот ты прекращаешь все отношения на стороне.

Да, не скрою, меня раздражали любые мысли о любовницах мага. Понимаю, что ишхасс здоровый взрослый мужчина и не обязан был хранить мне верность, при непонятных наших отношениях. Но как подумаю, так бесит! Напредставляю разных ужасов и каждое утро порываюсь сесть на очередную диету.

– Я тебя в шпионки переведу, – раздосадовано выдал маг после продолжительного молчания.

Хихикнула и легко вспорхнула со стула к двери – попросить на кухне горячей воды для омовения. На пороге комнаты оглянулась – Тео лежал такой израненный, исхудавший, несчастный. Лента смотрелась несуразно – колтун казался шишкой, а края вышитой ткани спадали на лицо мага.