– А потом эка невидаль, встречать гостей по их уставу, набирать для каждой страны своих людей. Кто только глупость такую придумал. Мы великая держава! Они к нам едут, пусть и подстраиваются. Да еще и срамота, к каждой стране девок подобрать, к женщинам мол расположены больше, да постельные это! Постельные!

Я бухгалтершу не перебивала. Пусть ее – выговорится. В конце концов, сдается мне, это слова далеко не ромеи Ульны, скорее уж лея Арсена, которого подвинули в решениях. А что? Вполне удобно – едят послы исключительно в ресторации зятя, ночуют небось в гостиницах друзей, а прибыль... ну определенный процент глава дипломатического отдела явно имел. Учтено, конечно, все было, куда ж выпускать прибыль из рук. А Тео, значит, половину людей разогнал и приказал подготовить разные процедуры для стран. Спорный вопрос, конечно, кто прав.

В чем-то общая процедура хороша. А если нужен результат? И переговоры гораздо более важны для нас, чем для тех же кочевников, к примеру? Подойдет ли тут прием по протоколу? Сомневаюсь. Неужели лей Арсен не видел этого? Или жажда наживы была слишком велика? Так или иначе, на своей должности мужчина остался, а мне никто не сказал ничего про дипломатический отдел. Занятно.

– Да ясно, что Эмерти просто пропихнуть хотел свою...

Бухгалтерша продолжала распаляться, но потом осеклась и натянуто улыбнулась. Да уж. Не ваши это слова, ромея. Ох, думаю, не ваши!

– Еще чайку, душечка? – неловко предложила женщина.

– Нет, спасибо, дела. Мне бы чек обналичить, – протянула ромее выданной дриадой ордер на денежные средства.

Вежливо улыбнулась, когда сотрудница казначейства воровато оглядываясь и натужно улыбаясь, открывала сейф. Уходить надо: все, что хотела, я узнала, а больше не к чему смущать Ульну, а то пустит какой еще слух, а мне оно сейчас не надо, и так уже целый воз и тележка сплетней.

Получила мешочек с золотом и, коротко попрощавшись, вышла.

Уже на улице вздохнула глубоко и устало потерла виски. Что-то странное происходит и, судя по всему, началось уже давно. Эх где Тео когда он так нужен? Ответил бы на несколько вопросов. И почему заплатил за меня огромную сумму денег и почему позволил верить в собственную исключительность тогда с встречей делегации драконов? Зачем все это? А я уже успела возгордиться, особенно своим знанием обычаев. Могла уже догадаться, что как минимум треть информации в свободном доступе, а оставшееся, что мне поведал Дарвин, не особо должно было стать препятствием для Тео. Наверняка у ишхасса имелись дипломаты в других странах – неужели не рассказали бы об особенностях. Как наивна и глупа я была! Или до сих пор глупа? Впредь буду думать и искать подвох.

По приезду домой надо будет все мысли записать и систематизировать, а то столько всего навалилось, что я начинаю забывать ключевые вещи. А потом вспоминаю, когда становится поздно. Нет уж, записи наше все! А для обострившейся паранойи можно вести дневник на русском. Конечно местные специалисты, если им понадобится, смогут взломать любой шифр, но... сейчас тяжело все помнить.

Села в коляску и задумалась. Мне определенно надо к Ульри или его отцу, но как их найти? Обычно парнишка сам меня находил, появляясь настолько вовремя, что мне начинало казаться, что Ульри читает мои мысли, ну или имеет шпиона в здании «Кобылы». Последнее весьма вероятно. Надо приглядеться к моим сотрудникам. Шпион это всегда плохо, потому, что это слив информации, а с такими друзьями как мафия... ну да, есть у меня небольшое заступничество Одише, так меня же и не тронут. Мила же не я.

В своих мальчишках я была уверена, да даже в Ирне. У вдовушки имелся один весомый аргумент – вассальная клятва. Ни один из них меня не предаст, а вот официанты? Горничные? Даже Амира! Ни в ком нельзя быть уверенной. Пожалуй, надо подумать над амулетом на подобный случай. Кристалл истины мне не переплюнуть, но хоть что-то. Понять бы по какому принципу делать! Зла незнакомый шпион не замышляет – как то же пропускает его защита гостиницы, а значит либо не подозревает о том, что делает мне плохо или же свято верит, что это мне на благо. А вот с последним... похоже проверке надо подвергать всех, кто работает в «Кобыле».

Перевела взгляд на спину управляющего лошадью Ильяса. Этак можно любого подозревать. Особенно этого мальчишку. Насколько знаю Илья бывший карманник, кому как ни ему рассказывать Ульри куда и зачем я пошла. С одной стороны, не доверять своим людям, у меня причин нет, но кто знает, какая жизнь была у мальчиков до прихода ко мне? И что кому они обещали?

– Ильяс, не знаешь, где я могу найти Ульри?

Спина мальчика напряглась. Решил, что я что-то заподозрила?

– Это не лучшее место для госпожи.

Интересно он волнуется за меня или то, что я могу открыть его секрет? Ох и подозрительная ты стала, Тина!

– Надо, Ильяс, увы!

Мальчик на козлах тяжело вздохнул и свернул в один из проулков. Лошадка зацокала по вымощенной булыжником мостовой. Странно, обычно на улицах Орлума гораздо более гладкое покрытие. Закрыла глаза, сосредоточившись на размышлениях.