Грю тоже, казалось, выдохнул с облегчением, и коротко мне кивнул. Тролли с нетерпением ждали вестей, а я... в горле пересохло. Вот сейчас все расскажу и Муся с сыном решат, что я много на себя взяла. Да может и много, но это мои люди! «И это позволило тебе решать за них их будущее?». Гадкий внутренний голос!

Вздохнула. Села на краешек широкой кровати и начала говорить. Про то, что рассказал Дарвин, что поведал мне Маххабат, про Нимлика, про отобранных детей. Имела ли я право «открывать глаза» Мусе? Черт его знает. Что-то я рассказывала и ранее, но теперь обобщала картину происходящего, подкрепляя какими-то своими выводами. Грю слушал не менее внимательно, чем мать: задумчиво разглядывал свои руки и молчал.

Муся же отреагировала куда эмоциональнее на новости, схватила сына в охапку и уткнулась носом в волосы мальчика. Ей было страшно, и я прекрасно ее понимала: что я бы делала, попытайся кто-то забрать у меня ребенка? Ну чисто так, гипотетически. В Грю явно сильна кровь великанов, а Муся... заинтересованно рассматривала троллиху. Ее не забрали великаны, хотя, как по мне, в женщине явно много от горцев. Она же полукровка, отчего ее не забрали? Или планомерно ждали потомства с еще более чистой кровью? Почему эта мысль только сейчас пришла мне в голову?

– Вот оно как, – протянула Муся, – а я как-то кабы вы не сказали, не поняла бы.

– Фактически принять нас их вынуждает богиня?

Кивнула Грю, мальчик понял все верно. Судя по взгляду – отольются великанам все переживания троллихи, Грю не забудет ни одной слезинки.

– Токмо как оно можно то? Брак перед ликом богини, под принуждением, – продолжала Муся, – думала я, думала, а все одно. Неправильно это.

– Неправильно будет отправлять тебя к ним в деревню без защиты, а женитьба... может после этого и остальных троллих замуж звать будут, хотя бы полукровок. Подумай, ты изменишь жизнь своего народа к лучшему. Ты же внучка вождя!

Грю посмотрел на меня с хитринкой. Ну да, манипулирую, но на благо Мусе! Всколыхнувшееся чувство справедливости попыталось было возразить, что Тео тогда тоже поступал в рамках того, как поступал лучше, но я задавила сомнения на корню. Ненавижу ответственность.

– И как мне с ним вести? Ну с тем кто свататься придет.

– Хороший вопрос, – я почесала кончик носа, – надо показать, что ты образована, чтобы не зазнавался. А то он, небось придумал разных ужасов.

Сказала и осеклась, это я сейчас унизила остальных троллей! Цинична ты стала, мать! Виновато посмотрела на Мусю.

– Да вы не думайте, я все понимаю, – Муся махнула рукой, – у меня сестра по матери даже сырое мясо есть могла, разве что не с шерстью баба. И говорила мало-мало, женщины у нас в племени вообще хуже говорят и ведут себя не так как мужчины. Редко кто. Может как я разве что, дефектные.

– Полукровки? – удивленно поправила я троллиху.

– Не, – помотала головой Муся, – женщины редко полукровками бывают, мрут в детстве, слабонькие. У нас их «дефектными» кличут. Мой батя, сказывают, из лордов был. Вот потому, наверное, Нимлик мной и заинтересовался.

Отметила что Муся гораздо спокойнее стала говорить об отце Грю, сам мальчик даже ухом не повел, будто бы речь шла совсем о чужом мужчине.

– Мне кажется, пусть это будет Маххабат, – подал голос тролленок.

О! вот и поддержка в лице Грю! Или может мальчик чувствует что-то особенное? Ну как предводитель всех великанов. А вот Муся... побледнела, потом покраснела: краснота наползла на лицо и шею троллихи.

Смущается? Чего? Или одинокая женщина уже нафантазировала себе бог весть что? Ой, боги! Да я сама сейчас покраснею, как представлю троллиху в объятьях Маххабата. Тина, ты извращенка! И самой пора мужика заводить! Угу, есть уже один кандидат, пропал где то на границе с пустыней. Грю поглядывал на нас с Мусей с усмешкой. Не может же мальчик знать о чем мы думаем? Или может? Вдвойне стыдно!

– Почему Маххабат? – встрепенулась Муся