К зародившемуся снаружи голубому шарику, висевшему почти вплотную к фюзеляжу гиганта, со всей округи дёрнулись всполохи молний, сложившись в итоге в настоящий бурный поток. А после, направляемые волей Элькы, ворвались через обширную пробоину в развороченный бок корабля, ударив в чёртову бессмертную тварь! Окружающие металлы оплавились, превратившись в белый пластилин, вакуум наполнился парами всевозможных веществ, а от плотности магнитных полей некоторые конструкции даже искорёжило, так что сама тварь даже не успела понять, что её убило — настолько быстро её тело было испарено потоком разогнанных электронов. Но ни одно живое существо не могло пропустить через себя подобную мощь без серьёзных последствий, что и погубило в итоге Эльку. Пришедшая в себя после удара подруги Латиф сумела разглядеть рядом лишь обугленный торс Эльки, лишённый головы и рук.
— Нет… нет, Элька! Ну зачем?! — бросившись к телу, она судорожно пыталась понять функционирует оно ещё или нет? Ведь нейронную матрицу обычно помещали не в голову, а в туловище как самое защищённое место. В голове же у киборгов находились обычно вспомогательные вычислители, датчики и программные подсистемы.
Но вдруг её привлёк зеленоватый блеск, что проявился слева. Вглядевшись, Латиф увидела всё тот же зелёный туман, сквозь который уже виднелись чёрные сгустки нового тела проклятой твари. Успокаивало лишь то, что Кали Шакрам и остальные уже были на полпути к Крейсеру и вскоре будут на его борту.
— Когда же ты уже сдохнешь? — на женщину впервые накатила какая-то апатия. Неспособность справиться с врагом даже общими усилиями её здорово деморализовало — ведь она всегда чувствовал свою силу. Да, были поражения — но по объективным причинам. Стоило набраться мастерства, улучшить тактику и победы снова шли к ней в руки. А сейчас…?
Корабль в очередной раз тряхнуло, теперь уже сильнее, потом ещё раз и ещё, и Латиф обняла едва живую подругу. Её ноги успели вплавиться в начавший остывать металл, а до выхода было слишком далеко чтобы успеть освободиться и сбежать. Да и тварь уже почти ожила… Ну что же, значит время её пришло.
— Как же ты низко пал, старик. Херовая судьба, — раздавшийся рядом голос Латиф сперва приняла за морок, ведь вокруг не было воздуха. А друг с другом они говорили по радиосвязи, но это точно был не она! Зато фигур в белом балахоне она бы ни с чем не перепутала. Как только император новой страны появился рядом с ними, тряска корабля вокруг прекратилась, а почти возродившаяся тварь обессилела, замерев в невесомости словно мгновенно лишилась жизни. Азраил же полюбовался на свою руку, вокруг коей клубился невидимый фантом, выглядевший словно горячий воздух в летнюю жару, а потом подкинул её вверх, словно сгонял надоевшую птицу.
— Покойся с миром, старик, — проговорив это, он посмотрел уже на них самих. Реальность перед глазами Латиф вдруг поплыла, смазавшись, а в следующую секунду трансформировавшись в палату медицинского отсека их линкора. Слева от Латиф даже лежал её чуть закопчённый и облупившийся лук. Азраила напротив больше не было видно…
— Тревога ноль, у нас пациент при смерти! — тут же раздался голос где-то за спиной, и опешившую от такого неожиданного финала Латиф потащили куда-то набежавшие медики.
Глава 121 (1/2)
В галактике Хейт, соседней с галактикой Азамин (где и находилась человеческая цивилизация), Краурт сейчас зализывал свои раны. Будучи душой привязанным к обелиску искажения, и по сути являясь его хранителем, Краурт растил себе новое управляемое на расстоянии вместилище, одновременно прокручивая в уме недавно произошедшие события. Убить его тело было делом непростым, как и поймать в ловушку. Однако тот, кто это сделал явно был осведомлён о его способностях, ибо первым делом он поместил его в пространственный цикл. Что сходу отрезало его тело от силы души, снизив боевую мощь. Хитро. После чего нарезал на куски, испепелил ядерной бомбой, а после и вовсе раздавил всё что осталось в ничто. И если с телом из плоти это проделать было относительно несложно, то вот ментальное тело убить задачка была та ещё. Пока что в жизни Краурта не было ни одного противника что был бы способен на это! Что было весьма показательно…
«Кто ты? Что за облёванный знарк по мне ударил? Кто мог видеть мои силы достаточно хорошо, чтобы определить слабые стороны…? Кто сражался со мной хоть раз?! Кто вообще был бы способен подключить подобные силы пространства?! Местные бойцы неплохи, но то что произошло совершенно не их уровень. Мираки? Он конечно сбежал, ублюдок железный, но не его был стиль совершенно… Только и может что бездушные машины клепать. Ясно одно, без Сайфулай здесь не обошлось — видимо появилась ещё одна её пешка. Теперь уже и правда серьёзная, а не та её очередная поделка чьё имя я даже не помню! Ну ничего, скоро я займусь этой тварью всерьёз, и вскрою все местные гнойники окончательно!»
(Я знаю, что это обелиск из игры Dead Space, но он своим видом слишком идеально вписывается в стиль Стаи, чтобы искать что-то ещё. И потом, кто сказал, что некроморфы не могут быть частью Стаи?)
Вокруг сдвоенного витого обелиска, всем своим видом отчётливо намекавшего о нечеловеческом происхождении, бурлила настоящая бесконечная жизнь. Чёрные камни гигантского массива, и без того превышавшего высотой двести метров, тем не менее словно кривой зуб торчали из вершины горы, светясь приглушённым янтарным светом изнутри. Время от времени они вызывали вокруг невидимые волны, растекавшиеся по бурлящей вокруг органике, заставляя ту колыхаться, перетекая из одного состояния и формы в другие. Выглядело это море словно какой-то капризный ребёнок пытался слепить из пластилина фигурки существ, а после решил всё перемешать в дикую какофонию, не понимая, что хочет вообще получить в итоге. Целое море мяса, костей, крови, лимфы и прочих компонентов высших биологических видов бурлило, перехлёстываясь словно гигантские волны.
Весь небольшой планетоид на краю звёздной системы, вращавшийся вокруг газового гиганта, был покрыт этой массой полностью, создавая целый маленький мир Краурта. Здесь он был царь и бог!
Повсюду вокруг сновали десятки мегакинетиков, выращенных в ближайших галактиках, десантные скопления-корабли, гиганты-пожиратели и прочие-прочие твари. И этот процесс не останавливался ни на день, насчитывая триллионы обычных малых скоплений симбионтов, снующих туда-сюда меж орбит. И с каждым часом прибывали всё новые существа! И лишь небольшая часть бесконечной армии, в виде сгустков плоти и минералов непонятного назначения висела вплотную к местной красной звезде, время от времени извергая из отверстий в теле раскалённые облака плазмы. Стая наконец-то выросла достаточно чтобы начать перерабатывать звёздную плазму, обещая обеспечить себя новыми вооружениями и бронёй.
Прошло время… А если точнее, то с тех пор как Мигараг от меня сбежал прошло чуть больше трёх месяцев.
Стая пока затихла, но я не обольщаюсь на их счёт. Скорей уж наоборот — каждый день жду какого-нибудь подвоха. Но пока удаётся работать без особых проблем.
Завод, что мы строили с кнотами на дикой планете, уже давно в работе и почти полностью закончен последний его этаж. Как оказалось, мы сильно недооценили мощь магического фона планеты, отчего пришлось спешно достраивать новое производство этажами выше, иначе фокусирующие блоки, нагнетавшие ману со всей округи, угрожали тупо сгореть от перегрузки незадействованной энергии, а это буквально была бы катастрофа регионального масштаба. Из-за чего фабрика стала похожа теперь скорей на очень толстую башню чем на здание, на крыше коей располагались посадочные площадки для грузовых кораблей. Толстые стены из нержавеющей стали и керамики, охранный периметр, ПВО и автоматические турели — стандартный набор против местной фауны. И полностью автоматическое производство! Достаточно было один раз настроить установки для нанесения энергетических узоров, чтобы забыть об этой проблеме на долгие дни.
Сейчас весь комплекс производил чуть больше десяти тысяч комплектов оберегов в сутки, что позволило к данному моменту обеспечить защитой от излучения более миллиона человек из тяжёлой десантной когорты, что позволило действовать войскам более открыто и дерзко. Очень скоро список артефактов должен был пополниться не только защитными оберегами, но и артефактными броневыми пластинами, а также кое-какими деталями для агрегатов боевых кораблей и тяжёлой техники. Список мы с Аль’Закеном успели составить внушительный за это время, планируя постройку ещё трёх подобных заводов. Термостойкость, устойчивость к нагрузкам, химическая инертность, в том числе при сверхвысоких температурах — че́рты и ре́зы мистицизма позволяли добиться очень многого.
Точно также во флот уже вовсю поступали новые снаряды для субсветовых ускорителей массы, и первые испытания показали буквально чудовищную огневую мощь! Так один снаряд массой четыреста двадцать килограмм, относившийся к малому космическому калибру, при столкновении с твёрдым объектом порождал взрыв мощностью двенадцать мегатонн стандартного взрывного эквивалента, что позволяло буквально развоплотить противника в радиусе ста сорока километров космического пространства, ну а на поверхности планет, обладающих атмосферой, сниженный радиус уверенного уничтожения дополнялся дополнительными факторами, такими как мощная взрывная волна, сейсмическая активность, радиоактивные осадки и прочее. Крупный же калибр, массой снарядов до ста тонн, создавал такую мощную вспышку реакции, что они походили скорей на маленькую звезду. И пусть полностью оснастить весь флот такими зарядам было нереально, несмотря на тысячи тонн добываемого обогащённого урана в месяц, по два-три снаряда на орудие наскрести удалось, а это в масштабах флота просто запредельная огневая мощь! Даже пришлось вводить коды доступа к особому арсеналу кораблей, завязанные на приказ императора, дабы эти смертоносные игрушки не расшвыривали куда попало. Без подтверждённого приказа система вооружений корабля просто не позволит сменить снаряды в ускорителях, и даже не даст выстрелить по ненадлежащей цели. Громоздко? Очень. Но необходимо — иначе и от дружественного огня можно серьёзно пострадать! Защита от дураков, предателей и одержимых.