Тем временем на дикой планете, в том месте, где Первый атаковал каменного дракона подземным взрывом, и где был установлен маяк дабы потом откопать огромный меч, произошёл мощный выброс неведомой энергии. Датчики с научного центра, десантированного недавно в полутора сотнях километров от этого места, только и могли, что сопоставить его с переходом в гиперпространство, вот только природа всплеска была совершенно незнакомой, а мощь и вовсе запредельной.

Высланный дрон сумел зафиксировать уже последствия всплеска – из региона пропало полтора миллиона кубометров земли вместе с маяком и местной флорой, а может быть даже и фауной.

Аномалия тотчас была засекречена, а место объявлено как запретное для охоты и разведки. Люди Азраила были просто обязаны попытаться изучить столь странное явление.

* * *

В небе неожиданно как для самого Заракса, так и для сторонних наблюдателей, из ниоткуда возник огромный кубический кусок земли. Даже с растущими кое-где деревьями и другой, более мелкой, зеленью, что говорило о его явно природном происхождении. Вот только в считанные секунды этот обломок планеты столкнулся с местной безжизненной пустыней, разлетевшись по округе брызгами грунта, камней и песка.

Вслед за рухнувшим куском планеты, приземлились наконец и два воина, из-за которых не на шутку встревожился особый отдел, даже запросив эвакуацию населения. К слову, местные службы безопасности не на шутку встревожились подобным приказом, на все лады предрекая новые ядерные взрывы или того хуже – полноценное орбитальное бомбардирование.

Но в следующее мгновение стало понятно, по какой причине юная леди рода Малус была столь осторожна. Киборг, облачённый в угловатый кокон из своей техники, перед самой поверхностью хитро извернулся, приземлившись на обе свои ноги и почти не останавливаясь в тормозящем скольжении, выпустил наружу убийственную атаку, что готовил во время полёта – не только Дух был способен мыслить тактически.

От рук Заракса в сторону воина в золотых латах устремился на огромной скорости чёрный поток опустошения, способный прожечь дыру даже в планете, но был неожиданно встречен ответным выпадом меча, размером с взрослого человека. Этот странный чёрный клинок неожиданно влетел прямо в раскрытую длань рыцаря, вырвавшись прямо из бесформенной кучи грунта, в которую превратился после падения перемещённый кусок планеты. Это было невозможно, по мнению киборга, но заискрившийся красными молниями меч сумел разрезать его поток опустошения, отправив две его половинки в свободный полёт. Одна из них рассеяла часть чёрных облаков в небе, насквозь пробив один из линкоров, что стоял на приколе на дальней орбите, а вторая часть потока пронеслась прямо над поверхностью земли, уйдя в открытый космос, по счастью почти никого не задев.

Чёрный же меч в руках Духа Кровавой Ярости после его контратаки растрескался, осыпавшись металлической трухой. Похоже верхний, самый непрочный слой металла не выдержал такого насилия над собой, зато внутренний, самый плотный стержень красного цвета, представший теперь в форме тонкого прямого стреловидного клинка без гарды, засиял пуще прежнего, напитавшись аспектом Кровавой Ярости, что передал ему Дух. Зачатки аспектов Войны и Разрушения, внесённые ещё Первым, при этом слились с этой жуткой силой, сыграв роль того самого якоря, что позволил мечу переродиться. Дух Ярости, взяв его одной рукой, мастерски покрутил оружие в руке, встав в никому неизвестную стойку. Он явно давал возможность противнику также вооружиться – честь для воина во всех мирах и во все времена никогда не была пустым звуком.

- В тебе куда больше сюрпризов, чем я даже мог надеяться, парень… Я признаю твою силу, - вытянув перед собой руки, Заракс сформировал перед собой новое продолжение своей абсолютной защиты, превратив их в классический башенный щит его императорской гвардии и полуторный меч, когда-то принадлежавший ему лично. Любой историк, знакомый с его империей, без труда бы узнал эти незабываемые формы в этих странных чёрных образованиях. Выставив вперёд щит и отведя руку с мечом назад, Заракс принял классическую стойку для дуэльной схватки.

Стремительный рывок рыцаря киборг не прозевал лишь благодаря сверхскоростному восприятию, сравнимому с записью на сверхскоростную камеру. Часть его разума под действием автоматики на время помещалась в виртуальное пространство, так что он мог работать наравне со своей электронной начинкой, успевая реагировать даже на летящие в него пули. Выставив жёсткий блок на пути летящего в его голову клинка, Заракс приготовился тут же ответить своим выпадом, но удар врага оказался неожиданно мощным, заставив его пятиметровое тело отшатнуться. Следом золотой рыцарь молниеносным движением сменил хватку меча на обратную, направив при развороте своего тела остриё в колющий выпад, также наткнувшийся на мерцающий башенный щит. Вот только на этот раз на его острие была такая концентрация энергии, что клинок насквозь прошил мощное образование, с трудом завязнув в доспехах опустошения. А удар плечом в новом убийственном приёме, что последовал после этого пируэта, отбросил Заракса прочь, вырвав Клинок Кровавой Ярости из его щита вместе с внушительным куском защитного образования.

С неба, затянутого тяжёлыми тучами уже на половину всего обозримого пространства, в этот момент раздались громкие грозовые раскаты, а мгновением позже на иссохшую почву рухнул мощный водяной поток косого ливня. Планета словно отвечала своей яростью на ярость этих двух воинов.

Отбросив любые мысли об обороне, Заракс мгновенно перелил оставшуюся силу щита в меч, заставив тот почернеть ещё больше. Стойка его также претерпела моментальное изменение, приняв вид полуоборота с отведённым назад остриём и лежащим на предплечье телом клинка.

Как раз успев к новой атаке Духа, он встретил его сверкавший красными молниями меч ответным взмахом, поставив свою силу против силы противника. Как только их клинки столкнулись, во все стороны громыхнуло взрывом, а тяжёлые капли дождя разлетелись прочь, образуя практически правильную сферу.

[Грох! Грох! Шарх! Бунг!]

Их мечи всё продолжали сталкиваться, наращивая темп с каждым новым ударом.

* * *

- Повторяю, не приближаться к грозовому фронту ни при каких обстоятельствах. Приказываю принудить все суда на орбите сменить маршруты, обойдя указанную область, при необходимости взяв под контроль диспетчерские службы этого полушария планеты. Это не атмосферное явление, этот фронт – техника духа неизвестного особому отделу воина. Повторяю, не входить в грозовой фронт! – Сейна словно заворожённая продолжала смотреть в чёрное небо, вещая на аварийной частоте своего отдела чрезвычайный приказ для всей Федерации Военных Сил, пользуясь полномочиями своей должности. Сейчас эта несовершеннолетняя девушка брала на себя такую ответственность, что, если её действия на военном совете в будущем признают необоснованными, это будет стоить ей как минимум всей нынешней карьеры, а может быть даже и крупными исками о возмещении потерь ко всему её роду.

Так что сам факт того, что молодая госпожа не пожелала пустить ситуацию на самотёк, найдя себе какое-нибудь железное оправдание, вместо этого начав делать всё ради жителей её родной планеты, могло говорить лишь о её безмерной храбрости, помноженной на безрассудство молодости. А потому бойцы спецназа, все как один бывшие воинами духа высокой квалификации, что также позволяло им чувствовать огромную мощь, сокрытую сейчас в небе, были готовы защищать своего молодого командующего от любого врага, пусть даже и от офицеров других отделов армии или даже политиков.

Все они сейчас лично видят, с какой серьёзной угрозой столкнулась эта хрупкая на вид девочка, не отступив от своих принципов ни на шаг, а для истинного воина нет большей чести, чем следовать за достойным лидером, защищая и его и свои идеалы.