— Я ведь не против того чтобы ты восстановил могущество рода, я только за. Но я против того чтобы твой род грыз империю изнутри, играя на противоречиях, как это бывало раньше. Точно такая же политика и сгубила тот, ещё старый мир.

— Пустые слова. Моё мнение тоже имеет право на жизнь!

— Допустим, — согласился Азраил, — Но если ты планируешь и дальше оставаться министром логистики и не готов вместе со своими последователями оказаться где-нибудь в ссылке на пустынной планете, то ты тоже подойдёшь к этому обелиску, — Азраил ткнул пальцем в сторону возвышавшегося монолита. — И сделаешь всё то что сделали остальные. Нет у тебя права на исключения. Ты не единолично живёшь в этом городе!

— И после я буду прощён? Так что ли? — недоверие конечно читалось на его лице, но император знал, как заставить человека сделать то что ему нужно. Назгир станет показательным примером! Так что к обелиску он подойдёт, а там уже всё само сложится.

— Конечно. Ты будешь прощён, а твой пост останется за тобой. Откажешься — умрёшь от моей руки.

Напрямую враждовать и с императором мог только совершенно неадекватный псих. Ибо о его силе многое было известно. Так что обдумав сложившуюся ситуацию, Назгир решил подчиниться. Отказаться — смерть. А с этим обелиском ещё побарахтается. Так или иначе, но он сохранит независимость своего рода!

— Что нужно делать?

— Просто подойди к нему, и прикоснись ладонью. Неважно какой.

— Вот так просто?

— Вот так просто, — кивнул Азраил.

Хмыкнув, молодой, но строптивый мужчина подошёл к странному сооружению. Не став долго думать, он опустил вывихнутую руку, и левой ладонью коснулся белого обелиска. На самом деле неважно, как и чем касаться его — Азраил попросту сделал эту процедуру красивее, заставив всех вставать на колено. Важнее всего были твои мысли и устремления.

Как и в прошлые разы прошло несколько минут молчания, но вместо клятвы изо рта молодого министра вырвался лишь вопль вместе с ярким белым пламенем. Рухнув на пол, он тотчас задергался, замолк, ярки языки белого пламени всё чаще и чаще начали находить для себя новые выходы. А спустя минуту его тело буквально выгорело изнутри, осыпавшись пеплом!

— Всех сторонников Назгира из рода Авиакари тщательно проверить, и либо провести через обелиск, если согласятся служить стране, либо отправить на тяжёлые работы на дальних колониях. Вместе с семьями. И Джиян…

— Да, мой император?

— Пройди и ты через обелиск, — кивнул Азраил на страшный артефакт, где ещё недавно сгорел изнутри человек, — А уже позже займёшься работой.

— Как прикажете! — на его лице даже ни один мускул не дрогнул. Джиян без труда прошёл инициацию, поклялся верности империи и императору лично, что было единственным исключением из общей массы, и тут же исчез в высоких двустворчатых дверях из резного дерева.

— А что случилось с Назгиром? — тишину на этот раз нарушила Кин Ай Ноко.

— Ничего особенного. Его душа сгорела, ибо была черна, а помыслы низки. И вообще, нечего больше терять время, можете идти отдыхать, — махнул он рукой в сторону выхода. — Утром объявим о его преступлениях народу.

Месяц прошёл с того инцидента. После первой инициации высшего руководства империи. За последние три года я чертовски устал, особенно морально. Напряжённый график и безжалостная политика даже из меня умудрились высосать множество сил, а ведь я куда крепче любого человека.

— Папа! Поигъяй с нами! — маленький Владимир часто прибегал в мой кабинет. Всё-таки уже почти три местных года! По земным меркам считай все четыре. Правда букву «р» пока выговаривал плохо, но чуть позже и это поправим — пусть детство у них будет детством. Не дело их пока тягать на занятия. Вот как пять лет по земному стукнет, так и займутся ими вплотную, а пока пусть играют.