Расходиться стали уже ближе к полуночи, уставшие, но довольные. Линна с Хвелей уходили последними. Мэл предложил мне остаться на чуть-чуть и я, конечно же, с лёгкостью согласилась. Вино придало смелости, и упрямые мысли, что если бы не зелье, он вряд ли бы обратил внимание на такую серую мышку, как я, отошли на задний план.
Линара вздохнула, мечтательно улыбаясь, и шагнула в портал.
— Хорошо всё-таки, что у Мэтти с Мэлом всё нормально, — протянула она. — Хвеля, ты идёшь?
— Иду, иду, — проворчала наёмница, пнув какой-то камешек. — Накидали тут, понимаешь, булыжников…
Послышался звон и странный глухой звук — Лин резко обернулась. В портальной арке, вместо положенной темноты, плескался серый туман. Встревоженная девчонка поспешно шагнула обратно, оттолкнув Хвелю, и… оказалась с другой стороны портала.
— Хвеля, что ты наделала! — завопила блондинка, мигом поняв, что случилось.
— А что? — невинно поинтересовалась телохранительница. — Пнула камень…
— Ты портал заблокировала! — простонала Лин. — Хотя… хотя, может, это и к лучшему, — неожиданно издала она смешок. — Матильда и Мэл смогут получше узнать друг друга…
— Мы спать идём или где? Я устала, как не знаю, кто! — требовательно отозвалась Хвеля.
Одного взгляда на посеревший портал Матильде и Мэлу хватило, чтобы понять, что произошло. В таверне сразу поднялась суета, забегали служанки, а хозяин зычно крикнул:
— Гейтс! Пров! Бегом к Школьному порталу, его опять заклинило!
Мэт мрачно глянула на парня.
— Интересно, как долго нам тут торчать? — буркнула она, помешивая вино.
— Думаю, до утра, — он улыбнулся, откинувшись на спинку стула. — Мне, например, такая перспектива очень даже нравится. Особенно в твоей компании.
Девушка изогнула бровь, чувствуя себя немного неловко.
— Давай переместимся, чтобы не мешать, — предложил Мэл. — На скамейку у стены.
Они пересели, и едва Матильда собралась что-то сказать, парень обнял её.
— Расслабься, Мэтти, и не надо говорить никаких глупостей. Ты мне нравишься, и всё. Хорошо?
Она вздохнула, кивнула, и положила голову ему на плечо.
— Ладно. Только всё равно с трудом верится…