— Раздевайся пока, я воду наберу.

Не удержавшись, Хвеля показала его спине язык, но возражать не стала: после прогулки и мокрых ног горячая ванна была самое оно, тем более что в носу снова подозрительно засвербело. Болеть не хотелось, глотать непонятные микстуры от простуды, которыми бы её живо попытались накормить ушлые подружки-ведьмочки, тоже как-то не сильно тянуло. Быстро сняв одежду, Хвеля закуталась в тёплый махровый халат и пошлёпала в ванную, откуда доносился шум.

…Через некоторое время она сидела в горячей воде, согнув колени и обхватив их руками, а Эннио пристроился на бортике, и задумчиво перебирал светлые пряди её и без того растрёпанных волос. Ну не хотели они причёсываться, вечно торчали в разные стороны… Хвеля тихонько вздохнула, и вдруг спросила, не оборачиваясь:

— Эн… а тебе со мной не скучно? — в её голосе звучала не свойственная бывшей наёмнице неуверенность.

Он чуть улыбнулся. Этот вопрос Хвеля ему задавала с завидной регулярностью и в разных вариациях, но почему-то данный факт его совсем не раздражал.

— Опять приступ неуверенности в себе? — понимающе хмыкнул молодой маг. — Нет, чудо моё, мне с другими скучно было, если честно.

Хвеля неопределённо повела плечами.

— Всё-таки странно как-то, — она прикусила губу. — Я не обладаю никакими выдающимися особенностями, ни во внешности, ни в характере…

— Не задавайся вопросами, на которые нет ответа, — мягко прервал Эннио. — Если тебя так волнует тема моего отношения к тебе, могу только сказать, что сначала — да, было интересно, потому что ты демонстративно шарахалась от меня, — он снова улыбнулся. — Инстинкт охотника и всё такое. Потом просто отчаянно хотелось, чтобы ты была рядом. Вот и всё.

Хвеля почувствовала, как щёкам медленно становится жарко от румянца. Их желания удивительным образом совпадали, только она не собиралась признаваться в этом и под страхом смертной казни.

— Когда моя сестрёнка была совсем маленькой, я случайно услышал, как мама рассказывала ей сказку, — продолжил Эннио, — про то, что у каждого человека есть своя половинка.

Не удержавшись, Хвеля насмешливо фыркнула.

— Ой, слушай, я эту сказку сто раз слышала, она старая, как мир. И всего лишь сказка.

— Знаешь, я с некоторых пор так не думаю, — пальцы Эннио переместились на затылок собеседницы, начав тихонько поглаживать чувствительное место.

Она чуть повернула голову и покосилась на него, изогнув бровь.

— Понятия не имею, что за мысли шевелятся в твоей голове, умник, но не советую придумывать слишком многое в отношении меня, — Хвеля с некоторым трудом подавила порыв потереться об его ладонь, и разогнула колени. — Всё, я согрелась.

— Отлично, — Эннио невозмутимо поднялся и развернул большое полотенце. — Тогда вылезай.

Он прекрасно знал, что под такими вот резкими ответами Хвеля скрывала неуверенность и растерянность. В роли симпатичной девушки она всё ещё чувствовала себя не очень привычно.

Закатив глаза, она выпрямилась, но спиной к нему — иногда на его чудо нападали тяжёлые приступы стеснительности, — позволила завернуть себя в полотенце, и не возразила даже, когда Эннио взял её на руки. Усадив Хвелю на кровать, он обхватил её лицо ладонями, и негромко спросил, глядя прямо в серые, задумчивые глаза:

— Хвель, а тебе со мной хорошо? Если честно и без твоих отговорок?