— Итак, — продолжил магистр. — Моё имя — Танатос, магистр башни Смерти. Вы доказали, что не совсем мясо, но ваш результат пока слишком слаб. Обычно я учеников не беру. Скажу сразу — ненавижу возиться со слабаками. Но это было личное распоряжение Ректора.

Магистр сделал долгую паузу, подбирая слова. Всем своим видом он давал понять, что такой приказ ему, мягко говоря, не по душе.

— Однако он ничего не говорил о том, что все мои ученики должны выжить, — губы магистра дрогнули в лёгкой усмешке. — Докажите, что с вами стоит считаться, и тогда вы получите от меня поддержку и знания. Надеюсь, вы меня не опозорите слабостью, иначе… вам же хуже.

Магистр снова замолчал, выдерживая паузу, чтобы мы прониклись его словами. Затем магистр обвёл нас всех тяжелым взором, хмыкнул и снова продолжил:

— Завтра вы приступаете к обучению в академии. Вы, двадцать пять душ бойцов вашего уровня и ещё хренова туча нубов. Проходит это довольно просто — посещение любых занятий свободное. Можете вообще забить хер на всё это, если по итогу вы будете в числе лучших. Смотрите свои статы, навыки и думайте, чего вам не хватает для повышения потенциала. Затем ищете нужную башню и поднимаете книги и заклинания. Можете брать других наставников по интересующим дисциплинам. За ручку вас тащить никто не будет, но я позабочусь, чтобы стимул у вас был. Это ясно?

Снова тишина. Я скривился. Он будто провоцировал нас каждой паузой. Но никто не решался её нарушить, помня о возможности получить зелёную железку на губы. Никто не хотел опять получить унизительное проклятие.

Так и не дождавшись ни звука, Танатос тяжело вздохнул:

— Ладно, вопросы. С каждого по одному. И только по делу.

— Где нам жить? — первой решилась Дракоша.

— Тупой вопрос. Там же, откуда вы пришли. Зря вас крысы отнесли туда, по-вашему? Следующий.

— Но там нет ничего для жизни… — начала было возмущаться девушка, но не успела закончить фразу. Магистр щёлкнул пальцами и девушка получила в ответ лишь знакомый зелёный кляп из магии.

— Вы что, не в состоянии позаботиться о себе сами? — с раздражением спросил Танатос. — Мне что за вами, сопли вытирать?

— Мужик, поясни хоть на кой чёрт нам чему-то учиться, — с неприязнью спросил бородач, и сразу поправился. — В смысле, вот выживем мы, станем лучшими, как ты хочешь. Дальше что?

— Уже лучше, — одобрил вопрос Танатос. — Целей у нас будет три. Официально — для войны с пленниками мира-темницы. Фактически, на первом этапе, для защиты города от монстров. Но мне не нужны слабаки, так что конкретно у вас есть и третья цель — к следующему призыву вы все должны войти в рейд сдерживания, пройти испытание Волнами и получить ранг младшего магистра или хотя бы старшего ученика.

— Ээм.. и что для этого нам нужно? — подхватил Терми.

— Дурацкий вопрос, — пожал плечами магистр. — Ответ по всем трём целям только один: чтобы выжить.

Ох. Не нравится мне, как это звучит. Но охотно верю.

Я бросил взгляд на Ласку, но та, похоже, никаких вопросов задавать не собиралась. И тогда я задал свой, самый главный вопрос.

— Когда я переходил в этот мир, мне обещали помощь. Но что-то пока я не вижу ни помощи, ни того, кто это мне обещал.

Все лица обернулись ко мне. Странно, я сказал что-то не то?