Тоха, придержав шашку, сел. Следом на лавочку опустился Хранитель. Оба молчат, лишь пичуги в саду выводят заливистые трели. Наконец мужчина нарушил тишину:

— Ты что-то хочешь спросить?

Программер ещё немного помолчал и поинтересовался:

— Почему я опять здесь? Ведь я должен был попасть домой.

— На это много причин. Ты выбрал нужную нить времени. Ту, к которой стремился подсознательно, я тебе немного в этом помог. Теперь ты вошёл сюда, как странник. Видишь, пространство изменилось. Значит теперь ты уже странник, а не путник. Быстро растёшь.

— И что мне это даёт?

— У тебя хороший потенциал, — глядя вдаль, проговорил Хранитель. — Не скрою, мне нужны такие, как ты.

— Вот мля! — вспыхнул Тоха. — Всем я нужен. Хронослужбе, пиндосам, тебе. Офигеть!

Хранитель не отозвался. Всё также смотрит вдаль. Наконец он проговорил:

— Теперь ты — странник и можешь входить сюда, когда захочешь. Этот дом твой. Там тебя ждёт прислуга, дворецкий. Я предлагаю тебе стать агентом. Агентом времён. Работать непосредственно на меня. Это огромные возможности, но и трудная и опасная работа. Решать тебе. Я не вправе заставлять. Ты должен решить сам, добровольно. Я лишь предложил.

— Я домой хочу, — пробурчал Тоха.

Хранитель, наконец, посмотрел на него и улыбнулся. Улыбка оказалась доброй и мягкой.

— Ступай.

— Как? — развёл руками программер.

— Используй намерение.

— То есть, — не понял программер.

— Ты хочешь попасть домой? Или намерен попасть домой?

— А какая разница?

— Большая, — Хранитель хрустнул суставами. — Представь, сидишь на диване и хочешь пить. Ты хочешь пить, но ничего происходит. Ты продолжаешь хотеть. А теперь ты намерен попить. Просто встаёшь с дивана, идёшь на кухню и пьёшь. Уловил разницу?

Программер почесал затылок, чуть сдвинув фуражку на бок.