— Человек, — я кивнул собственным мыслям. — Да, определенно. Я хочу говорить с человеком, стоящим сейчас передо мной. А не с ярлыками, которые на него вешают.

Хрилл перестал улыбаться, отведя взгляд.

— Маг-менталист, значит. Ладно, будет тебе страшная сказка на ночь. С обучением же… тут дело не во мне, а в вас, шкеты. Сможете ли вы вывихнуть себе мозги, чтобы начать пользоваться фокусами правильно.

Дело сдвинулось с мертвой точки. Вместо того, чтобы сразу начать нас учить или рассказывать свою историю, Хрилл припахал нас к работе в кузне. Жара под навесом стояла такая, что пот тёк ручьями.

— Пламя! Дуй магией огня в горн. Да чего ты как девка жмешься, — ворчал Хрилл на хмурящегося Костаса. — Да я ссу сильнее, чем ты магией огня пользуешься. Дуй нормально!

Первым из кузни на шатающихся ногах вывалился Эрдо. Стиляга и в Академии не отличался выносливостью. Пышка Леди, и та могла больше пробежать. А сейчас жар кузни и полное опустошение запасов маны свалили парня в обморок.

Мы с Костасом вытерпели первый десяток заготовок, попутно подсматривая используемые пиромантом фокусы. И это было удивительно!

Согласно классическому определению магии, фокус — это элементарное заклинание емкостью в одну единицу маны. Завершенная магема! Но Хрилл использовал фокусы магии не как мини-заклинания, а как нематериальные инструменты. Сложив указательный и большой пальцы в кольцо, пиромант создавал за долю секунды фокус “Кольца Пламени”. Напитал маной, но с руки не скидывал. Хрилл дунул сквозь кольцо аурой и маной, превращая свое дыхание в чистое пламя.

— Д-двойной контроль, — устало просипел Костас, глядя на огненное дыхание пироманта. — В охране отца как-то служил китаец Лунь, вытворявший такие фокусы. Только там магия земли была.

— Верно, двойной контроль, — кузнец достал клещами из горна еще одну раскалённую заготовку и положил её на наковальню. — Первый сдерживаемый фокус выступает в роли конвертера пропускаемой сквозь него силы. Конус холода, ветер ледяных игл, пыльная буря, дыхание дракона и другие динамические фокусы основываются на двойном контроле.

Хрилл указал пылающим молотом на меня.

— Твое “Кольцо Поиска”, шкет, превращается в активный радар. Дашка писала чем владеешь. Да и стан на враге можно держать постоянно, а не пока запас силы в фокусе имеется.

Постепенно я начал понимать, что метод обращения Хрилла с огнём похож на комбинацию интуитивного обучения — как было у меня во время странствий по Внешке — со знаниями, полученными в стенах Академии.

— Второй важный момент, — проревел пиромант сквозь звон ударов металла о металл. Заготовка в его руках постепенно стала обретать форму короткого раскаленного меча. — Слои ауры. В стенах академии такому не учат, но уже в Небесном Магистрате это основа основ. Смысл в том, что аура человека имеет десять слоев. Первый круг магии задействует первый слой. Второй круг подключает второй слой и так далее. Мощь самых простеньких фокусов вырастает в несколько раз. А сама аура заклинателя может хранить еще больше маны.

Объятый пламенем молот мелькал так, что глаз едва успевал различать движения. Кузнец превратил металл в податливую материю, расплющив её в блин. Сложил вдвое и снова начал махать молотом, повторяя процесс. Нам же к инструментам прикасаться было запрещено.

— Фокусы стали первыми заклинаниями, разработанными Академией сто лет назад. Их придумали одарённые из первой волны переселенцев в Тальзеур, — пиромант внезапно прямо сквозь молот создал четыре разных фокуса, и в следующий миг его инструмент впечатал магемы в заготовку. — То, что вы сейчас видели, называется линейным фокусом. Проще говоря, цепочка взаимосвязанных фокусов. Первый — агни или шаг огня. Второй — торус или сжатие. Третий — ифридо, канал или луч силы. Четвертый фокус в цепочке — магудан, стабилизация подачи силы.

Пиромант остудил заготовку в растворе для закаливания, подняв облако пара. В кузне и без этого было жарко, а сейчас Костас не выдержал. Богатырь потер лицо руками, после чего вышел из-под навеса и сел на лавочку отдыхать. Перегрелся бедняга.

— Так создается стихийное оружие. По сути, внутри предмета формируется узор фокуса. И если пустить потом сквозь него силу той же стихии, оружие откликнется, — повертев болванку в руках, Хрилл влил в нее ауру, и та вспыхнула ореолом голубого пламени.

До позднего вечера мы втроем только и делали, что подливали своего плами в горн Хрилла. А он всё стучал и стучал своим молотом. Не будь на заднем дворе тюрьмы Источника 7-го ранга мощи, никто бы не смог тут нормально ковать магическую экипировку. Как я понял, только здесь, на заднем дворе тюрьмы, негаторы магии не действуют. Эдакая зона психологического восстановления для тех, кто отрезан от магии. Хочешь снова почувствовать себя одарённым? Иди работай, заключенный!