Мария, в который раз вскочила на ноги и подбежала к двери, выглядывая наружу, высматривая сестру. Баш закатил глаза, захлопывая книгу, (спокойно, не книгу заклинаний!). Он повернул голову в сторону принцессы, ожидая ответа. Мария закрыла дверь, облокачиваясь на неё спиной.

— Ну?

— Никого, — принцесса взглянула на бесцеремонно разлёгшегося на её диване Баша. — Может, случилось что?

— Прекрати нервничать, — парень небрежно отмахнулся. — Всё отлично. Они придут вовремя.

Девушка перекривляла его, скорчив недовольное лицо.

— Тебе легко говорить.

Она плюхнулась в кресло у стола, закинув на него скрещенные ноги. Сидеть прилично отнюдь не было её любимым занятием.

— По-моему, ты зря нервничаешь. Анна и Эдан отлично справятся и без тебя. Книга у нас, всё отлично.

— Баш, милый Баш, мне бы быть такой оптимисткой, — вздохнула принцесса, поворачивая лицо к другу.

Мало, кто знал, откуда приехал и зачем маленький четырёхлетний мальчик по имени Себастьян. Его привёз король Дарий, после визита к государю дружественной страны, путь к которой лежал через Тёмный лес. Он так назывался, потому что там жили существа, поклонявшиеся какому-то жителю чащобы. Его никто не видел, только жертвы кровавые ему приносили каждый день. Каким-то чудом войско Дария уцелело там. Само королевство называлось Фингард.

Мальчик рос при дворе. Его король и королева воспитывали как собственного сына. Но Баш, почему-то из четырёх принцесс сдружился больше всего именно с младшей, Марией. Тогда они часто ссорились, исходя из разницы в возрасте.

Девушка невольно задумалась о том, что Баш никогда не говорил о своей Родине, хотя сам каждые два года ездил туда. Она не раз спрашивала друга о его семье, но он только молчал, пропуская вопрос мимо ушей.

Наконец дверь раскрылась и вошли Анна с Эданом. Мария вскочила на ноги. Она заметила, что сестра недавно плакала, на щеке странный румянец.

— Анна, — бросилась к сестре. — Что стряслось?

— В селениях объявился безымянный ужас. Я отправила воинов вместе с Луамом. Они его схватят.

Мария недоверчиво взглянула на сестру.