- Зачем? - мне стало грустно. - Мы бы нашли способ их вылечить.

- Ага, ты бы нашла, - скептически помотал он головой. - Ты в Саду заблудилась, где все дороги ведут в одно место.

- В какое место? - заинтересовалась.

- А это тебя не касается! - Хам отлетел в сторону. - Или ты научилась с деревьями разговаривать?

Поджала губы. Ну, и пусть ехидничает, я не собираюсь так просто сдаваться!

Вскинула подбородок, подошла к пальме и отломила банан. В животе заурчало, так что тянуть не стала, почистила, откусила. И даже замычала от восторга. Блаженство!

Чистый нектар!

- Вкусно, - сообщила Хамурану. - Хочешь?

Взгляд, которым одарил меня призрак, заставил жевать быстрее.

Так как урн поблизости не наблюдалось, мне пришлось выкинуть шкурку в кусты. Дело, конечно, нехорошее, но вреда природе никакого не доставит, это же биоразлагаемый материал.

- Что теперь? - осведомилась, подумывая о второй порции.

- Ты помочь хотела? - буркнул Хам. - Я нашел тебе работу.

- Отлично! И какую же?

Я не притворялась, мне действительно хотелось заняться уже хоть чем-то. Наверное, сказывался бешеный ритм городской жизни, когда нет ни мгновение на отдых. Попробуй хоть минутку посидеть без дела, тут же окажется, что за это время навалилась огромная куча разнообразных заданий от босса, родителей и родственников. Особенно просьба от троюродного дядюшки сестры бабушки племянника маминого кота... В общем, тут слишком тихо и спокойно, не хватает скачек на диких лошадях.

Хамуран вырос до вполне человеческих размеров и поманил меня за собой. Пошла, но вообще не представляла, куда именно он меня ведет. Впрочем, я уже заблудилась настолько, насколько это вообще в человеческих силах, поэтому хуже уже не будет.

Он провел меня вдоль всей банановой аллеи, словно показывая свои богатые владения. А между прочим, тут бы немного ухода не помещало, но Хам, очевидно, думал иначе, потому что вел дальше.

- Так, куда мы идем? - спросила снова. - Ты говорил про работу, я готова все услышать. Ага, десять раз он мне ответит!

В какой-то момент Хам превратился в муху и быстро рванул вперед, теряясь среди листвы. Я возмущенно завопила, дернулась следом, но споткнулась о корень дерева, запнулась о собственную ногу и упала на землю. Повезло. Ничего не расшибло, только ударилась локтем, но мягкая земля смягчила падение.

Выругалась, совершенно не стесняясь в выражениях. Нет, я положительно устала от всего этого! Ну, кто мне скажет, кто объяснит, что я должна делать в этом лесу? Это ведь даже не Сад - самая настоящая чащоба, дикие заросли, в которых нормальный человек заблудится на раз.

Посмотрела на вредителя, из-за которого оказалась на земле. Большой и толстый корень торчал ввысь, изгибаясь дугой, примерно сантиметров на пятнадцать. Сначала мне захотелось пнуть по нему, но приглядевшись, я поняла, что с ним что-то не в порядке. Вот, бывает, что какое-то шестое чувство вопит о несоответствии увиденного, услышанного и реального. Так и сейчас. Я смотрела, но осознавала, что вижу не то, что есть. То есть.