Я промокла насквозь — дождь превратился в настоящий ливень. Хотя мне казалось, что я стояла даже не под дождем, а под настоящим водопадом. Грустить или радоваться, что Рейн так рыдает из-за меня? Дракончикам вообще можно так плакать, разве это не плохо для их здоровья?

Я тряхнула головой, отгоняя глупые мысли. Не об этом мне надо думать, не об этом.

— О, а где драконяка? Куда ты его спрятала? — разочарованно-издевательский голос донесся слева.

Эйд? Ну, хотя бы с кем-то я справлюсь без проблем. Значит, Картен и Эйд. Всего двое, получается? Видимо, остальных я все же серьезно зацепила шаровой молнией, раз больше никто не добрался до меня. Даже как-то обидно, перед смертью я хотела бы утащить как можно больше магов из моего мира за собой в преисподнюю.

— Александра куда более ценный приз, чем какой-то дракон, — спокойно сказал Картен, а потом добавил уже для меня: — Знаешь, когда глава назначил награду за твою жизнь, мы решили, что он сошел с ума. Он предпочел остаться без охраны, но кинуть все силы на твои поиски.

Что ж, в темноте было два плюса: мой слух обострился, а еще я не видела этого морального урода Эйда и отмороженного Картен. Но был и минус: Картен — самый неприятный для меня противник — стоял неподвижно, и я не ощущала от него ни малейшего колебания магии. Что он делает? Просто наблюдает? Или маскирует какое-то заклинание? Артефакт? Что?!

— Да-а-а, кто бы мог подумать, что пойдем на задание, а найдем ее, — театрально вздохнул Эйд. — Да и в таком состоянии... Может, я попробую с ней сразиться? Думаю, мне даже не придется использовать всю силу.

— Тебе не надоело болтать? — мои губы исказились в злой издевательской ухмылке — я, конечно, слаба, но не до такой степени, чтобы не уничтожить рядового мага. — Хотя, пожалуй, знай ты, за что глава меня так разыскивает, то придержал бы свой поганый язык.

— Неужели смогла отнять одну из его девяти жизней? — издевательски протянул Эйд.

— Пять.

— Что?

— Я забрала у него пять жизней, — криво усмехнулась я. — Стоит ли мне спрашивать, как постарались остальные, и сколько у Астера осталось жизней после того сражения?

— Тебе стоит стыдиться этого. Ты, страж, объединилась с предателями, — раздался спокойный голос Картена, которого этот факт даже не задел. — Это худшее преступление в твоей грешной жизни. Какой иллюзии ты поддалась, Александра, что направила оружие на главу, который спас всех нас?

Спас? Глава, возможно, спас нас физически, но морально он нас уничтожил. Но Картен не смог бы сказать что-то иное. Цепной пес Картен. Хотя... все мы, стражи главы Астера были цепными псами без мыслей, без чувств, лишь послушными марионетками с аномальным количеством магии и невероятными навыками. Мы творили такое, за что нас мало просто убить. И пусть делали все это по приказу главы, но разве это оправдание? Такие как мы должны платить за свои поступки долго и мучительно, быстрая смерть для нас — слишком легкий конец. Радует лишь то, что я вовремя очнулась и смогла исправить хоть часть тех ошибок, которые допустила.

— Это ты находишься в иллюзии. А я давно очнулась, — сказала я, сплетая малозаметное, но весьма коварное заклинание.

Говорят, что бывших стражей не бывает. Это правило. Но на каждое правило есть исключение. Я действительно бывший страж, иначе никогда бы не сделала всего перед своим побегом. И, пожалуй, это повод для гордости.