— Дорогая, это просто привычка…
— Привычка?! Какая занятная привычка.
— Я просто не хотел, чтобы Ани раньше времени поняла, что я ищу способ выгодно расторгнуть договор. Но теперь! — сухой тон сменяется вспышкой ярости, и смотрит при этом герцог на Эшли. Не знаю, на кого он злится, вряд ли именно не Эшли, но достаётся ей.
Эшли вспыхивает, стискивает кулаки.
Интересно, а хоть кто-нибудь из весёлой компании осознаёт, как некрасиво звучат слова герцога.
Невеста услышала:
— Герцог, то есть вы признаётесь, что искали способ обойти условия договора, заключённого нашими отцами? Как мило. Вы не только нарушали договор, не только унижали меня публичными свиданиями со своей пассией, но и обманывали меня, заверяя в своих искренних чувствах. Кажется, мне стоит вернуть вам ваши недавние письма.
Хм, а невеста нравится мне всё больше и больше, пришла подготовленной.
Она достаёт пачку белых листов без конверта и небрежно бросает герцогу в лицо. Письма разлетаются по полу.
Эшли молниеносно хватает несколько из них, раскрывает.
— Как ты можешь, это мои письма! — герцог пытается выхватить листы из её рук.
Эшли отпускает. Она успела прочесть главное:
— «Милая», «Люблю тебя всем сердцем»?! Ты мне лгал!
— Нет же.
Невеста, теперь уже бывшая, теряет интерес к происходящему, отворачивается. К выходу она идёт как королева, с высоко поднятой головой и мягкой ничего не значащей улыбкой на губах. Официант по моему знаку останавливает леди и подаёт ей бумажный пакет с пышкой безе и картонный, да у нас есть и кофе на вынос, стаканчик фирменного латте:
— Комплимент от хозяйки, — поясняет парень и, поклонившись, отходит.
Леди слегка наклоняет голову, встречается со мной взглядом, и мы обмениваемся кивками.
— Ани! — герцог зачем-то пытается её удержать.
— «Ани»?! — у Эшли сдают нервы.
У герцога тоже. Перекосившись от злости, он рявкает: