– И чем же больны наши дети? – едва ли не рыча, произнес он.

– Уэст! – шикнула на него встревоженная Мейси, понимающая, что споры ни к чему хорошему сейчас не приведут. Остальные же предпочли молча наблюдать, не зная, чью сторону им принять.

Аннабель выдохнула и достала из сумки, которую принесла с собой, книгу. Открыв нужную страницу, она показала ее Уэсту и другим. Все уставились на цветную картинку, но не все могли прочитать название и тем более полное описание свойств дикой ягоды и болезни, которую та может вызвать. Анне пришлось пересказать все, что она успела узнать про Дикую ягоду.

– И вы думаете, леди, что они отравились этим? – фыркнул Уэст. – У нас такие ягоды не растут. Я-то точно знаю. Мы живем тут уже много лет. Намного дольше, чем вы.

Пропустив мимо ушей очередную попытку уколоть ее, Анна развернулась и посмотрела на ребят. Кто-то уже бредил в лихорадке, но Айл был в сознании. К нему-то Анна и подошла.

– Привет, Айл.

Тот устало кивнул.

– Поможешь мне?

Мальчик вновь кивнул, и Анна видела, как тяжело ему давалось любое движение.

– Расскажешь, что произошло в лесу? Ты видел эту ягоду?

Она показала ему картинку. Айл долго смотрел на рисунок, будто что-то пытаясь припомнить, а потом его взор прояснился, и он быстро кивнул.

– Да, я видел их в лесу, – прошептал мальчик.

Близнецы, которые лежали рядом, тоже устремили свой взор в книгу и подтвердили слова младшего брата.

– Да, мы видели их и ели, – произнесла девочка, перевернувшись набок.

– Я же запрещал вам есть ягоды, которые вы найдете в лесу! – рыкнул Уэст, и уже три женщины шикнули на него.

Айл тихо всхлипнул, и Анне понадобились все ее силы, чтобы не выпроводить Уэста прочь из его же дома.

– Но я ел эти ягоды раньше. Немного, – пробормотал мальчик, взглянув на Аннабель. – Ваша служанка мне их давала.

Анна застыла на месте. Все взоры вновь были обращены на нее. Ну вот, без вины опять она была виновата. Выдохнув, девушка постаралась не обращать внимания на сгустившуюся над ее головой тучу.

– Когда это было?

– В прошлый раз. Когда я ходил смотреть на утят на пруду. Тогда я ее встретил, и она угостила меня ягодами. Сказала, что они полезные. Я вырасту большим и сильным, как отец.