Глава 11. Доверие – хрупкая вещь

Лестница уходила далеко вглубь парящего острова, на котором давным-давно возвели Высокий замок. Аннабель старалась ступать осторожно, то и дело ощупывая стены свободной рукой. Ступени под ее ногами были влажные, то широкие, то слишком узкие, чтобы можно было идти без опаски. На стенах редко горели факелы особым зеленоватым свечением. «Зачарованные», – подумала Аннабель, стараясь сосредоточиться на дороге, ведущей в подземелье. Там, где располагались архивы мейстера Еннса, лестница была намного лучше. Сюда же Анна никогда еще не спускалась.

Первую дверь, ведущую в узкий коридор с несколькими другими дверьми, она нашла сразу. Лестница просто упиралась в тюрьму. Толкнув дверь, девушка вошла внутрь, замечая, что и здесь было несколько факелов с тем же свечением, от которого разболелись глаза. Осмотревшись и убедившись, что Лорд-Дознаватель не выскочит из-за угла, чтобы на месте же казнить Анну за непослушание, она направилась на поиски камеры, где держали невольницу. Последняя дверь оказалась нужной. Тяжелый засов запирал комнату без окон.

Выдохнув, Аннабель поставила корзину под ноги, а сама начала поднимать засов, тяжело пыхтя и мысленно надеясь, что ей все-таки удастся отпереть дверь. Спустя несколько попыток, она уже было сдалась, ощутив усталость, но засов все же сдвинулся с места и дверь отворилась. Анна выдохнула.

Шагнув вперед, она заметила, как на стене медленно разгорался факел. Наверное, это как-то работало на уровне магии замка, иначе она не могла понять, как факелы могли загораться сами по себе. Но отринув прочие мысли, девушка взглянула на пленницу, и ее сердце шальной стрелой выстрелило и ударило в горло. Едва не задохнувшись, Аннабель вспомнила, что именно эту девушку она видела за секунду до того, как тот дом, в котором ее держали, вспыхнул от черного пламени.

Пошатнувшись, она с трудом устояла на ногах.

Послышался тихий смешок.

Невольница подняла голову и уставилась на вошедшую незваную гостью.

– Ох! Да ты, леди, живучая, – проговорила она и сплюнула себе под ноги.

Аннабель нахмурилась, стараясь присмотреться к пленнице. Та была прикована цепями к стене. Ее руки были распростерты, а на ладонях натянуты какие-то странные перчатки. Одежда была грязной и провоняла. Зловония, казалось, наполняли всю небольшую темницу, и источала этот запах заложница. Волосы бесформенной массой свисали по плечам, на лице запекшаяся кровь, перемешанная с грязью. Анна не закрыла нос ладонью лишь потому, что за время, проведенное в Геранте, она привыкла к подобному смраду. Также пахло от нее, и именно это помогало отпугнуть стражей, которые были не прочь поживиться смазливыми невольницами.

– И как я вам? – промычала девушка, рассматривая Анну. – Хороша? Не так ли, леди?

Аннабель поморщилась, но отступать не собиралась. Она слышала хриплый голос девушки, видела, как она мучилась здесь, голодная и без воды. Еще чуть-чуть, и та перестанет говорить. Ей и сейчас каждое слово давалось с трудом. Преодолевая сомнения, Аннабель приблизилась к ней и поставила впереди корзину.

– Как тебя зовут? – спросила она, открывая крышку. В корзине оказалась фляжка, бутыль с водой. Также были небольшие полотенца. Еда источала приятный запах и тепло, но не могла перебить смрад.

– Зачем? – зашептала невольница, криво усмехаясь.

– Хочу знать, кто ты.

Та вновь усмехнулась.

– Я уже покойница.

Аннабель, схватив фляжку, откупорила ее и поднесла ко рту девушки.