Когда он слегка отстранился, я протянула ему свою руку, которой старательно собирала капельки крови со своего же колена – Матильда как нельзя кстати поцарапала меня перед «выходом на сцену», и ранка затянуться ещё не успела.

Мэтр Конрад, взглянув на мою ладонь, вмиг побледнел, и в тот же миг ожидаемо хлопнулся в обморок. Вот так завершился недолгий побег мужчины, слабости которого отлично знала его женщина!

Да-да, и бесстыдно этим воспользовалась.

- Уносим его, девочки! – повернулась я к подругам, и они, понимающе, бросились мне на помощь.

***

Когда мой пленник открыл глаза, я была рядом. Нет, он не был связан, но поморщился, наверняка вспомнив, каким образом он отключился.

- Мира… - с укором произнёс он. – Что ты делаешь?

- Я просто хочу поговорить, - заявила я. – Серьёзно и без свидетелей. А ещё… Ты ведь должен мне одно целое желание. И я не намерена от него отказываться…

- Ах, вот ты о чём… - с сарказмом произнёс он, явно разочарованно.

- Сначала выслушай, - серьёзно попросила я. – Как только ты появился в моей жизни, я думала, мне пришёл конец. Да-да, ибо своей жизнью я считала мою работу. Со столь сильным противником как ты, мэтр Конрад, мне было интересно соперничать, и всё же я понимала, что лучшего повара королю не найти. И я готова была смириться, что он выберет тебя. Откуда же мне было знать, что этот старый дурень влюбиться в меня?! Ведь он выбрал меня не за профессиональные качества, а лишь потому, что таким образом надеялся загладить свою вину.

Я помолчала, решив, что атартец захочет это хоть как-то прокомментировать, но он не произнёс ни слова, не отрывая взгляда от моих глаз. И лишь иногда поглядывал на шикарную область декольте.

Тогда я продолжила:

- Я знаю, что не всегда вела себя достойно, о чём ни капельки не сожалею. Прости, но это так. Да, я взбалмошная рыжая девчонка, которой признался в своих чувствах самый лучший мужчина королевства, а я… Я всё испортила.

- Вот только не надо говорить мне о чувствах к королю… - внезапно обиделся мой собеседник, неправильно истрактовав мои слова.

- Я говорю о чувствах к Вам, мэтр Конрад! – с жаром воскликнула я. – Какое мне дело до короля? Я люблю Вас, чёрт тебя подери, даже не глядя на то, что ты – атартец!

Вот тут мужчина замер, словно не веря своим ушам, и я побоялась, что он вновь рухнет в обморок, на всякий случай прикрыв царапины на коленях. И уж если говорить о гордости… Я предлагаю тебе сделку. Сейчас я использую своё последнее желание, и тогда…

- Ты хочешь удержать меня здесь силой?! – занервничал атартец. – Против моей воли?..

Я схватила его ладонь, и произнесла:

- Я желаю, чтобы мэтр Конрад был волен сам выбирать свой дальнейший путь!

Магическая дымка окутала наши руки и растворилась вновь.