- Эвет Сангу.

- За мной, - говорит одна из них и кивает второй.

Мы оказываемся в большой пустой круглой, как башня, комнате, и я не понимаю, куда дальше, потому что никаких лестниц нет.

- Простите? Вы же проводите?

- Удивлена, что вас не взяли под стражу, - фырчит, как недовольная кошка, женщина (не могу её девушкой называть, хоть убей). - Суд уже идёт.

- Без меня?

- Вы - лишь свидетель по делу Эвет Сангу. Не будьте дурой. Будто не знаете, как это проходит. Ждите, вас вызовут.

Женщина уходит, оставив меня в самом центре комнаты. Я уже готовлюсь проторчать тут полночи, но стоит двери за женщиной закрыться, и на меня обрушивается настоящий водный поток. Я хватаю ртом настоящий воздух, точно впервые оказалась на суше, чем вызываю смешки у зрителей. Вокруг меня настоящий зрительный зал, вокруг арены - трибуны, уходящие высоко вверх, и на них люди. Мужчины и женщины, все молоды и прекрасны, будто их отбирали через кастинг в три этапа. Я задираю нос повыше, улыбаюсь и кручусь на месте, не гнушаясь поприветствовать толпу.

- Полно вам, - произносит кто-то, я оборачиваюсь на голос - за моей спиной кресло (очевидно, что для меня-тупицы), перед ним стол, за которым сидят трое.

Я их не заметила сразу, очевидно злая шутка, для запугивания невинных дурочек, как я. Моей дерзости хватает, чтобы улыбнуться и судьям, сесть в кресло и закинуть ногу на ногу.

- Вы - Эвет Сангу, рождённая в 1892 году. С 1909 года проживаете в качестве Живой в «Чёртовом Озере» на правах… Мёртвой, - со мной говорит женщина лет двадцати пяти. У неё очень строгое, очень сухое канцелярское лицо и нет морщинок. Не доверяю красоткам без морщинок.

По правую руку от неё миловидная девчушка лет шестнадцати. По левую, молодая, но «видавшая виды» девушка, лицо не знакомо, но выглядит не чужой. Четвёртый стул свободен, и мне кажется, что ненадолго.

- Вы обвиняетесь по трём статьям, каждая из которых могла бы уменьшить срок вашего наказания на один век. Таковы правила, - продолжает женщина, которая даже не представилась. - Статья первая…

- Я опоздала, простите, - слышу я и вздрагиваю так, что бьюсь локтем о спинку кресла. Глаза немедленно наполняются слезами, и я невольно поднимаюсь на ноги, сердце ухает вниз, как у живой. - Ещё не поздно?

Она вежливо улыбается и идёт прямо к судейскому столу. Всё такая же тёмная, с синяками под глазами, вечно усталая.

- Конечно, Джин, мы только начали.

- Здравствуй Эвет, присядь. Потом, - говорит Джин, и я падаю в кресло, не сказав ни слова.